Le Serment du Jeu de Paume, 20 juin 1789

Ce Serment du Jeu de Paume, 20 juin 1789 est une huile sur toile d'après la composition de Jacques-Louis David, peinte quelque temps après 1791 et mesurant 65 × 88,7 cm ; elle appartient au musée Carnavalet, le musée de l'histoire de Paris, depuis 1884 (P67). Le musée mentionne David comme auteur du dessin et non comme peintre.

L'événement représenté eut lieu à Versailles : enfermés hors de leur salle de réunion, les députés du Tiers état, qui s'étaient proclamés Assemblée nationale, se rassemblèrent dans une salle de jeu de paume voisine et prêtèrent un serment collectif, épisode depuis considéré comme un moment fondateur de la Révolution. En 1790, David persuada le Club des Jacobins de lancer une souscription nationale pour un immense tableau de la scène, et il montra un dessin à la plume et à l'encre de son projet au Salon de 1791. La souscription rapporta trop peu, les événements politiques dépassèrent le projet, et la toile géante de 400 × 660 cm resta inachevée ; elle est aujourd'hui à Versailles.

Les notes du Carnavalet identifient les principales figures. Au centre, debout sur une table, Bailly prête serment main levée, et tous les regards se tournent vers lui. Devant lui, trois ecclésiastiques s'étreignent en symbole de l'union des ordres : le chartreux Dom Gerle, l'abbé Grégoire et le pasteur protestant Rabaut Saint-Étienne. Sieyès est assis au pied de la table, Barère écrit à gauche, et à droite Robespierre se presse les mains contre la poitrine auprès de Dubois-Crancé, avec Mirabeau et Barnave devant. À l'extrême droite, Martin Dauch, le seul député à avoir refusé le serment, est assis les bras croisés. Des spectateurs se pressent aux hautes fenêtres, et le vent qui soulève les rideaux a été lu comme le vent de la révolution balayant la France.