Cette œuvre présente un lion majestueux perché sur un grand rocher, surveillant son territoire avec une attitude royale. Le corps musclé du lion et les différentes lignes de sa fourrure sont rendus avec un impressionnant degré de détail, témoignant de la maîtrise de l'artiste en anatomie animale réaliste. L'arrière-plan présente un paysage doux et vaste, où des collines douces s'estompent à l'horizon, peintes dans des teintes apaisantes de vert et de bleu, évoquant une atmosphère paisible mais vigilante. Le ciel nuageux ajoute de la profondeur, suggérant une journée tranquille dans la nature. Le lion, avec sa posture prudente et son expression alerte, incarne force et vigilance, suscitant chez le spectateur un sentiment d'admiration.

L'interaction de la lumière et de l'ombre accentue les caractéristiques du lion et met en valeur la texture rugueuse des roches sur lesquelles il se tient. Cette attention aux détails nous attire, favorisant une connexion avec cette créature majestueuse. La palette de couleurs est caractérisée par les tons chauds de la fourrure du lion contre les tons plus frais du paysage, créant un contraste vivant qui ajoute du poids émotionnel à la scène. Le contexte historique, en particulier au XIXe siècle, reflète une fascination pour la nature et la faune, un thème courant dans l'œuvre de Gérôme. Sa capacité à représenter les animaux avec une telle authenticité témoigne de son habileté et de l'appréciation de l'époque pour le monde naturel.