Copie de la « Vallée solitaire » de Guo Xi

Copie de la Vallée solitaire de Guo Xi (Fang Guo Xi Yougu tu) est un rouleau vertical à l'encre et couleur légère sur papier du peintre et connaisseur chinois Wu Hufan, exécuté au début de 1933 d'après le paysage Vallée solitaire de Guo Xi, des Song du Nord, aujourd'hui conservé au musée de Shanghai.

Wu Hufan (1894–1968), de Suzhou, fut l'un des principaux peintres et authentificateurs du Shanghai de l'époque républicaine et conservait une grande collection de peintures anciennes dans son atelier, le Meijing Shuwu. D'après son journal, le 31 janvier 1933 son ami Zhang Daqian lui apporta l'original de Guo Xi, alors propriété de Cai Jintai ; Wu le qualifia d'œuvre authentique sur soie au pinceau vivant, qu'il pouvait regarder encore et encore. Lorsque le collectionneur Ye Gongchuo la dédaigna quelques jours plus tard, Wu l'attribua à un préjugé contre son propriétaire. Le tableau resta dans l'atelier de Wu au moins seize jours, et le 15 février il nota qu'il en avait copié un coin. Bien qu'il eût grandi au milieu de collections célèbres, c'était le premier original d'un maître des Song du Nord qu'il voyait.

Guo Xi (1023–vers 1085) peignit Vallée solitaire à l'encre sur soie, une vue en hauteur d'un ravin profond entre des falaises abruptes et des arbres dénudés ; elle fit partie de la collection impériale des Song du Nord et figure dans le catalogue Xuanhe huapu. La copie de Wu, de 145 × 52,5 cm, est légèrement plus petite que les 167,7 × 53,6 cm de l'original et ajoute une couleur pâle. Son inscription de titre dit, en traduction : « Guo Xi des Song du Nord, Vallée solitaire, de la collection de la maison impériale Xuanhe ; copié par Wu Hufan au deuxième mois de guiyou ». Une seconde inscription note que l'original sur soie ne porte pas de signature, que le collectionneur du XVIIIe siècle An Qi l'enregistra comme de Guo Xi dans son catalogue Moyuan huiguan, et que les anciens spectateurs avaient pris son paysage de montagne ombragé pour une éclaircie après la neige, alors que le titre Vallée solitaire d'An Qi témoignait d'une réelle perspicacité.

Wu utilisa un papier Xuan fin et résistant, propre aux lavis légers, et fit monter le rouleau dans le style Xuanhe de son modèle Song. L'œuvre a été reproduite dans plusieurs livres sur Wu Hufan et fut proposée à la vente de printemps de Xiling Yinshe en 2009.