Scenen utfolder seg med naturens rå kraft; et stormfullt hav krasjer mot en røff, steinete kyst. Massive, forvitrede klipper reiser seg dramatisk, satt opp mot det frådende vannet. Et ensomt, herjet skip kjemper mot de ubarmhjertige bølgene, mastene dens heller farlig, et vitnesbyrd om havets ubarmhjertige kraft. Kunstneren fanger mesterlig dramaet i øyeblikket, samspillet mellom lys og skygge over den turbulente himmelen og spruten av bølgene.

Man kan nesten føle den kalde vinden og høre bruset fra bølgene. Komposisjonen er dynamisk, og leder blikket over scenen, fra det fjerne skipet til forgrunnen av taggete klipper og turbulente vann. Fargepaletten er dominert av kalde blåtoner, gråtoner og hvitt, punktert av de varme, jordnære tonene i klippene og det falmende lyset fra himmelen, og skaper en påtakelig følelse av både ærefrykt og uro.