Neste cativante tableau, uma cena se desdobra, rica em narrativa tanto quanto em esplendor visual. A composição captura um momento de delicada intriga, onde Safo, a icônica figura da mitologia grega antiga, é retratada em uma interação íntima, reclinada sobre as suaves curvas de seu trono luxuosamente decorado. Ao seu redor, as figuras de Phaon e Cupido adicionam camadas de complexidade; Phaon segura uma lira, insinuando temas de amor e música, enquanto Cupido, com sua inocência infantil, encarna o desejo desenfreado e a travessura brincalhona.

Cores ricas dominam a tela; vermelhos profundos, verdes e tons dourados entrelaçam-se para evocar uma atmosfera calorosa e acolhedora. Essa escolha de paleta não apenas realça a opulência do ambiente de Safo, mas também invoca uma sensação de anseio e paixão, refletindo as profundezas emocionais com as quais os personagens estão interagindo. A maestria de David sobre luz e sombra acentua as expressões ternas nos rostos de Safo e Phaon, criando uma ressonância emocional que convida o espectador a este momento íntimo. Como uma oferta ao contexto histórico, esta obra serve como um reflexo dos ideais neoclássicos, onde os temas da mitologia, emoção e beleza se entrelaçam de maneira harmoniosa.