Opera surprinde un peisaj marin dramatic, unde o mare furtunoasă se agită sub un cer sumbru. Un velier mare, cu pânzele umflate de vânt, străbate valurile turbulente, creând un sentiment de mișcare și luptă împotriva elementelor. Pensulațiile sunt viguroase, creând o suprafață texturată care amplifică senzația valurilor care se prăbușesc și forța vântului. Artistul folosește cu măiestrie o paletă de maro, verde și gri estompate, punctată de albul strălucitor al pânzelor, pentru a evoca un sentiment de uimire și teamă.

Compoziția ghidează cu îndemânare ochiul peste pânză, din prim-planul unde o barcă mică este aruncată de valuri, până la orizontul îndepărtat unde alte nave sunt abia vizibile. Tehnica artistului, folosind interacțiunea luminii și a umbrei, adaugă profunzime scenei și subliniază vastitatea mării. Impactul emoțional general este intens; este o simfonie vizuală a puterii naturii.