Kunstverket fanger et dramatisk sjølandskap, der et stormfullt hav raser under en dyster himmel. En stor seilbåt, med seilene blåst opp av vinden, skjærer gjennom de turbulente bølgene, og skaper en følelse av bevegelse og kamp mot elementene. Penselstrøkene er kraftige, og skaper en teksturert overflate som forsterker følelsen av de krasjende bølgene og vindens kraft. Kunstneren bruker mesterlig en palett av dempede brune, grønne og gråtoner, som er preget av seilenes lyse hvitt, for å fremkalle en følelse av både ærefrykt og engstelse.

Komposisjonen leder dyktig øyet over lerretet, fra forgrunnen der en liten båt kastes rundt av bølgene til den fjerne horisonten der andre skip knapt er synlige. Kunstnerens teknikk, som bruker samspillet mellom lys og skygge, tilfører dybde til scenen og understreker havets vidstrakthet. Den overordnede emosjonelle effekten er intens; det er en visuell symfoni av naturens kraft.