Джон Селл Котмен

Джон Селл Котмен (1782–1842) был выдающимся английским художником эпохи романтизма, прославившимся своими пейзажами, акварелями и офортами. Ведущая фигура Нориджской школы живописцев, его работы отличаются формальной простотой, структурной ясностью и новаторским использованием плоских цветовых заливок, что придавало его композициям почти абстрактное качество, опередившее свое время. Рожденный в Норидже в семье торговца шелком, Котмен ослушался желания отца присоединиться к семейному делу и в 1798 году переехал в Лондон, чтобы посвятить себя искусству. Там он погрузился в бурную художественную жизнь города, войдя в круг доктора Томаса Монро, ключевого покровителя, где он общался с будущими светилами, такими как Дж. М. У. Тёрнер и Томас Гёртин. Влияние Гёртина было особенно глубоким, и Котмен присоединился к его клубу рисовальщиков, совершив формирующие поездки в Уэльс и Суррей, которые отточили его мастерство и художественное видение.

В период с 1800 по 1806 год Котмен заявил о себе, выставляясь в Королевской академии. Его самые значительные работы этого периода появились в результате трех летних сезонов, проведенных в Йоркшире (1803–1805). Именно здесь он создал свою знаменитую серию «Грета», включая шедевр «Мост Грета» (ок. 1805). Эти акварели являются примером его классического стиля: отказ от лишних деталей в пользу широких, взаимосвязанных плоскостей сдержанного, холодного цвета. Он продемонстрировал замечательную способность видеть природу в терминах точных, строгих узоров, создавая композиции безмятежной и мощной красоты. Этот подход, который ставил во главу угла узор и форму, а не детальное изображение, ознаменовал значительный отход от живописной традиции и заложил основу для его уникального вклада в британское искусство.

В 1806 году Котмен вернулся в родной Норидж, где стал центральной фигурой Нориджского общества художников, заняв пост его президента в 1811 году. Он зарабатывал на жизнь как учитель рисования, женился на Энн Майлз и завел семью; двое его сыновей, Майлз Эдмунд и Джон Джозеф, также стали художниками. В это время он увлекся офортом под влиянием итальянского художника Пиранези. Он опубликовал несколько томов архитектурных офортов, включая «Архитектурные древности Норфолка» (1818), демонстрируя свое прекрасное мастерство рисовальщика и интерес к историческим сооружениям. Эта работа в качестве археологического чертежника стала значительной частью его карьеры, сочетая его художественный талант с антикварными интересами.

С 1812 по 1823 год Котмен жил в прибрежном городе Грейт-Ярмут. Этот период был решающим для его развития как мариниста, поскольку он изучал формы волн и кораблей, создав одни из своих лучших морских пейзажей. Его дружба с антикваром Доусоном Тёрнером привела к трем влиятельным поездкам в Нормандию между 1817 и 1820 годами. Эти путешествия привели к созданию множества эскизов и завершились публикацией «Архитектурных древностей Нормандии» (1822), проекта, который значительно повысил его репутацию. Опыт, полученный во Франции, также привнес в его палитру более яркие цвета, ознаменовав новый этап в его стилистической эволюции.

Несмотря на свои художественные достижения, Котмен на протяжении всей жизни сталкивался с постоянными финансовыми трудностями и страдал от приступов тяжелой депрессии. В поисках стабильности он вернулся в Лондон в 1834 году, чтобы занять должность мастера пейзажного рисунка в Школе Королевского колледжа, место, полученное с помощью Дж. М. У. Тёрнера. В последние годы его стиль претерпел еще одну трансформацию. Он начал экспериментировать со своей техникой, смешивая рисовую или мучную пасту с акварелью для создания густого эффекта импасто, техники, напоминающей текстуру масляной живописи и резко контрастирующей с плоскими заливками его ранних работ. Это продемонстрировало его постоянное стремление к инновациям, даже во время борьбы с личными трудностями.

Джон Селл Котмен умер в Лондоне в 1842 году, его творчество было в значительной степени недооценено современниками. Однако посмертно его репутация взлетела. Сегодня он признан одним из самых оригинальных акварелистов Великобритании. Его ранние работы особенно ценятся за их современную чувствительность и радикальное упрощение формы, которое повлияло на последующие поколения художников. Его наследие хранится в крупных коллекциях, в частности в Британском музее и Музее Нориджского замка, обеспечивая ему место мастера романтического пейзажа, чье видение было одновременно глубоко поэтичным и поразительно современным.