Канатоходец, опасно балансирующий на белой лошади, является центральной фигурой этой захватывающей работы. Лошадь, казалось бы, не замечающая опасности, уверенно шагает по канату, натянутому в темном, зловещем пространстве. Сверху канатоходец доминирует над сценой; она одета в элегантные одежды, ее поза предполагает момент равновесия, хотя напряжение ощутимо. Ее наряд резко контрастирует с тьмой, окружающей главные фигуры.

Внизу толпа лиц, едва различимых, наблюдает за зрелищем. Их присутствие усиливает ощущение надвигающейся опасности. Мастерство художника в этой технике проявляется в использовании резкого контраста. Отсутствие цвета усиливает драматизм, заставляя зрителя сосредоточиться на композиции и эмоциональном резонансе сцены. Почти можно услышать коллективный вздох невидимой аудитории внизу, свидетельство способности художника вызывать чувства.