Хлебное поле

«Хлебное поле» — картина маслом на холсте Джона Констебла, написанная с января по март 1826 года в его лондонской мастерской и хранящаяся в Национальной галерее в Лондоне, которая получила её в 1837 году как первую из его работ, вошедшую в национальное собрание.

Картина 143 × 122 см изображает лесную тропу в разгар лета, основанную на Фен-Лейн — дороге, по которой Констебл школьником часто ходил из родной деревни Ист-Бергхолт в Дедхем. На переднем плане слева пастушок в красном жилете лежит ничком на берегу и пьёт из лужи, его шляпа рядом; осёл с ослёнком пасутся на обочине, собака отвлеклась от стада овец, идущего вниз по тропе, а открытая калитка ведёт в поле высокой пшеницы. Сам Констебл называл работу «Пьющий мальчик». Дальняя деревня с её церковной колокольней выдумана: его сын Чарльз позже говорил, что такого вида никогда не было.

Первый замысел Констебла сохранился в свободном масляном эскизе в Художественном музее Индианаполиса, за ним последовал этюд одного только пейзажа, ныне предоставленный Бирмингему; пьющий мальчик взят из наброска, сделанного примерно пятнадцатью годами раньше. 1 марта 1826 года его друг ботаник Генри Филлипс написал ему письмо с перечнем трав и полевых цветов, которые цвели бы на такой тропе в июле. Констебл говорил Джону Фишеру, что надеется продать картину, ведь в ней чуть больше «глазной мази», чем он обычно давал, — то есть живописных подробностей.

Она была показана в Королевской академии в 1826 году и в Парижском салоне 1827 года, а Дэвид Лукас гравировал её для гравированной серии Констебла «Различные сюжеты пейзажа». Несмотря на похвалы, она так и не продалась. Вскоре после смерти художника 31 марта 1837 года 113 подписчиков, среди которых Вордсворт, Фарадей и сэр Уильям Бичи, выкупили её у наследства за 300 гиней, дали ей нынешнее название и передали в Галерею.