Берёзовая роща

«Берёзовая роща» — картина маслом на холсте русского пейзажиста Архипа Куинджи, начатая в 1878 году и завершённая в начале 1879 года; этот первый вариант находится в Государственной Третьяковской галерее в Москве (инв. 882).

Куинджи изучал берёзы примерно с 1876 года и сделал для композиции не менее пяти масляных этюдов, большинство из которых датируются 1879 годом и ныне хранятся в Русском музее, Третьяковской галерее и Нижегородском художественном музее. Картину он писал в своём доме на Васильевском острове в Санкт-Петербурге. Она была представлена на седьмой выставке передвижников, открывшейся 23 февраля 1879 года; Куинджи опоздал, и его три картины — «Берёзовая роща», «После дождя» и «Север» — были повешены лишь через два дня после открытия. Иван Крамской сообщал, что публика встретила их с восторгом; говорят, Иван Шишкин заметил, что с неё можно было бы написать картину, а некоторые зрители поверили слуху, будто она написана на стекле и подсвечена сзади. Павел Третьяков купил все три прямо с выставки за 6500 рублей.

Холст размером 97 на 181 см изображает залитую солнцем лесную поляну, замкнутую сзади тёмной стеной деревьев. Кроны берёз обрезаны верхним краем картины, остаются стволы — белые там, куда падает солнце, и зеленовато-бурые в тени, — и несколько веток со свежей листвой, ярко выделяющиеся на фоне тёмного леса. Поросший ряской ручей и просвет между дальними деревьями делят композицию надвое. Куинджи построил эффект на нескольких плоских цветовых зонах и резких контрастах света и тени; Владимир Стасов писал, что он взял ноты такой силы освещения, каких никто ещё не пробовал.

Позднее Куинджи написал два вертикальных варианта: один 1881 года, проданный на Sotheby's в 2008 году за 3.065 млн долларов, и один 1901 года, ныне в Национальном художественном музее Беларуси в Минске.