这幅宏伟的画作捕捉了历史上的一个关键时刻——1804年12月2日在巴黎圣母院举行的拿破仑一世和约瑟芬皇后的加冕典礼。画面散发着华丽的气息，拿破仑身处中央，头戴金冠，象征着他的权威以及建立新的帝国时代的雄心。在他周围，贵族、神职人员和达官显贵们聚集在一起，每个面孔上都流露出尊敬和敬畏。画作中的每一处细节，从华丽的皇家袍服到精美的建筑，都邀请观众走近这场历史性的盛典。色彩调色板以深红色、金色和优雅的白色为主，形成了鲜明的对比，突显了典礼的庄重氛围；仿佛观众能够感受到人群的低语和华丽服饰的沙沙声。

构图经过深思熟虑，视觉焦点集中在拿破仑身上，后方华丽的帷幕与奢华的装饰增强了辉煌感。前景中的人物动态十足，有的人在惊叹，有的人则沉浸在崇敬之中，反映出一个即将迎来新君主制的国家。这幅作品的情感冲击力与权力与雄心相呼应，唤醒人们对荣耀与责任的二重性思考。在历史上，这一事件标志着拿破仑统治的巩固，以及在经过革命洗礼后社会对象征君主制的回归。大卫的艺术超越了单纯的表现——它是对领导力和雄心、权力和遗产之间复杂叙事的深刻陈述。