Dette udtryksfulde havlandskab fanger en lille båd, der kæmper mod havets voldelige omfavnelse. De turbulente bølger, malet med tykke, teksturerede penselstrøg, ruller i nuancer af rav og dyb brun og afspejler den stormfulde atmosfære ovenover. En mørk, truende himmel hænger over scenen, tung af tætte skyer, der antyder en forestående eller netop overstået storm. Figurerne i båden, selvom de er små, er levende i deres desperate indsats mod naturens kræfter, deres kropsholdninger bøjet mod vind og sprøjt.

Kunstnerens mesterlige brug af chiaroscuro fremhæver kontrasten mellem det mørke, truende hav og det svage lys, der trænger gennem skyerne, og skaber en dramatisk spænding. Kompositionen leder blikket mod den lille båd og gør den til et symbol på menneskelig modstandskraft og sårbarhed. Maleriet vækker stærke følelser ved at fremkalde både ærefrygt og angst, naturens rå kraft og den skrøbelige menneskelige ånd. Forankret i romantikken i det 19. århundrede eksemplificerer værket tidens fascination af det sublime og kampen mellem menneske og miljø.