Alegoría de la Fe

La alegoría de la fe católica, también llamada La alegoría de la fe, es un óleo sobre lienzo de Johannes Vermeer, pintado hacia 1670–1674 y conservado en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York desde 1931.

Junto con El arte de la pintura, es uno de los dos únicos cuadros de historia de Vermeer según la jerarquía de géneros de la época, aunque conserva su disposición habitual de una sola figura en un interior doméstico tras una colgadura tejida descorrida. Una mujer de satén blanco y azul se sienta sobre una plataforma elevada, la mano derecha sobre el corazón y el pie derecho sobre un globo terráqueo identificado como obra de Hendrick Hondius, contemplando una esfera de cristal que cuelga de una cinta azul. Sobre la mesa junto a ella hay un cáliz de oro, un gran libro y un crucifijo oscuro contra un cuero dorado; en el suelo yacen una manzana y una serpiente aplastada por una piedra angular. Tras ella cuelga una gran Crucifixión basada en un cuadro de Jacob Jordaens.

Gran parte del simbolismo procede de la Iconologia de Cesare Ripa, publicada en neerlandés en 1644: la Fe vestida de blanco y azul, la mano sobre el pecho, el mundo bajo sus pies, la manzana del pecado original y Cristo como la piedra angular que aplasta a la serpiente. Vermeer añadió elementos que no se encuentran en Ripa. Arthur Wheelock vio en el cáliz, el libro y el crucifijo un énfasis eucarístico, y Eddy de Jongh ha relacionado el orbe de cristal con un libro de emblemas de 1636 del jesuita Willem Hesius. El comitente se desconoce; el Met considera que el cuadro fue sin duda un encargo, probablemente de alguien a la vez erudito y devoto, y su primer propietario pudo ser un católico de Delft o los jesuitas de la ciudad. Muchos críticos lo han contado entre sus obras menos logradas, al considerar que la pose extática choca con el realista interior holandés.

Su primer propietario conocido fue el administrador de correos de Ámsterdam Herman van Swoll, en cuya venta de 1699 alcanzó 400 florines; en 1735 se vendió por solo 53. Atribuido a Eglon van der Neer a finales del siglo XIX, fue comprado en Berlín en 1899 por Abraham Bredius, que lo prestó al Mauritshuis y más tarde lo calificó de Vermeer grande pero desagradable. Lo vendió en 1928 a Michael Friedsam de Nueva York, que lo legó al Met.