Mariana

Mariana es una pintura al óleo sobre tabla de caoba de John Everett Millais, exhibida en la Royal Academy en 1851 y conservada por Tate en Londres desde 1999.

El tema procede de Medida por medida de Shakespeare a través del poema de 1830 'Mariana' de Alfred Tennyson. Abandonada por su prometido Angelo tras perderse su dote en un naufragio, Mariana vive sola en una granja rodeada de fosos, aún anhelando su regreso. En la Academia el cuadro se colgó con versos del poema: 'She only said, My life is dreary, He cometh not, she said'. Tennyson había sido nombrado poeta laureado en noviembre de 1850, lo que dio al tema cierta actualidad, y Millais pudo concebir la obra como compañera de Claudio e Isabella de William Holman Hunt de 1850, otra escena de la misma obra.

Mariana se levanta de su bordado para estirar la espalda, con la aguja clavada con fuerza en la tela, mientras las hojas de otoño traídas por el viento desde el jardín yacen sobre la mesa y el suelo como signo del paso del tiempo. La vidriera muestra la Anunciación, copiada de una ventana de la capilla de Merton College, Oxford; el escudo de armas a su lado, con un galanto y el lema 'In coelo quies' (en el Cielo hay descanso), parece una invención del propio Millais. Un ratón abajo a la derecha se toma directamente de los versos de Tennyson, y el pequeño altar con un tríptico puede aludir a su poema posterior 'Mariana in the South'.

El estudio técnico de Tate halló que la tabla de 59,7 por 49,5 cm estaba imprimada gruesamente en blanco, con dibujo subyacente en grafito visible en infrarrojo; gran parte de la pintura se aplica finamente en pequeños trazos para aprovechar ese fondo luminoso, y el vestido combina azul de Prusia y ultramarino. John Ruskin destacó el paño blanco de la mesa en su defensa de los prerrafaelitas en mayo de 1851. El cuadro perteneció a la familia Makins, cuya colección inició Henry Francis Makins, amigo de Millais, y fue aceptada en pago de 4,2 millones de libras de impuesto de sucesiones sobre la herencia de Roger Makins, primer barón Sherfield, antes de su asignación a Tate.