Vista de Florencia

Vista de Florencia, también conocida como Vista de Florencia desde San Miniato, es un óleo sobre lienzo de Thomas Cole, fechado en 1837 y conservado en el Museo de Arte de Cleveland (1961.39). Mide 99,5 por 160,4 cm y está firmado T C en la esquina inferior derecha.

Cole pasó un tiempo en Italia durante su primer viaje a Europa, y en 1831 hizo un pequeño boceto a lápiz de esta vista de Florencia desde la colina de San Miniato al Monte, poco antes de la puesta de sol. Seis años después, en su estudio de Nueva York, convirtió el dibujo en un gran óleo, añadiendo pintorescas figuras y cabras en primer plano. Lo expuso en la exposición anual de la National Academy of Design de 1837 junto a un cuadro de las montañas Catskill, con el propósito de demostrar que dominaba los muy distintos paisajes del Viejo y del Nuevo Mundo.

La panorámica desciende sobre terrazas y cipreses oscuros hasta la ciudad del valle del Arno; sus puentes captan la luz baja a la izquierda, la torre del Palazzo Vecchio y la catedral con su cúpula se alzan a la derecha, y una cadena de colinas se desvanece en la bruma bajo el sol poniente. En primer plano, un monje y otras figuras descansan junto a un murete. El cuadro se expuso de nuevo en el Boston Athenaeum en 1839 con el título View on the Arno, Florence, y en la exposición póstuma de la American Art-Union tras la muerte de Cole en 1848.

Hacia 1854 el lienzo pertenecía a Henry James padre. Colgaba en la sala de estar de la familia en West 14th Street, Manhattan, y su hijo, el novelista Henry James, recordaba en sus memorias de 1913, A Small Boy and Others, que el monje del primer plano era su compañero constante. Su paradero se ignoró después durante cerca de un siglo, hasta que apareció en el escaparate de una tienda de antigüedades de Nueva York. Tras ser limpiado y entelado por el restaurador Francis Moro, pasó a través del marchante Victor Spark al Museo de Arte de Cleveland en 1961.