El bergantín «Mercury» atacado por dos barcos turcos

El bergantín «Mercury» atacado por dos barcos turcos es un óleo sobre lienzo pintado por Ivan Aivazovsky en 1892; con 212 × 339 cm, se encuentra en la Galería de Arte Aivazovsky de Feodosia, Crimea.

El cuadro registra un episodio de la guerra ruso-turca de 1828–1829. El 14 de mayo de 1829, mientras patrullaba cerca del Bósforo, el bergantín ruso Mercury, de 18 cañones, comandado por el capitán de navío Alexander Kazarsky, fue alcanzado con vientos flojos por dos de los mayores navíos de línea turcos, el Selimiye y el Real Bey; uno de ellos llevaba al almirante otomano. El consejo de oficiales decidió luchar antes que rendirse, dispuesto en caso necesario a volar el bergantín junto a un barco enemigo. La galería de Feodosia cifra la desproporción en 184 cañones contra 18. Maniobrando con pericia, Kazarsky impidió que los turcos emplearan toda su potencia de fuego, y la artillería rusa dañó los mástiles y la jarcia de ambos barcos hasta que abandonaron la persecución. El Mercury quedó muy dañado pero solo perdió cuatro hombres y regresó a Sebastopol. Un navegante turco que participó escribió que el nombre del capitán merecía ser inscrito con letras de oro en el templo de la gloria, y un monumento en Sebastopol lleva las palabras 'A Kazarsky. Ejemplo para la posteridad'.

Aivazovsky, pintor del Estado Mayor Naval, registró muchas victorias de la flota rusa y pintó este lienzo en su vejez, más de sesenta años después de la batalla. Muestra al pequeño bergantín encajonado entre los dos imponentes barcos a toda vela en un día claro, con bocanadas de humo de cañón entre ellos y nubes pálidas en lo alto. Algunos autores señalan que navegar a favor del viento, como aquí, habría favorecido a los barcos turcos de velamen cuadrado y cuestionan la exactitud de la disposición, sugiriendo que la eligió para subrayar la situación desesperada del bergantín. Pocos de sus numerosos marinos muestran barcos en un combate tan cerrado.

Aivazovsky ya había tratado el tema una vez antes, en 1848, con una pintura del bergantín reuniéndose con la escuadra rusa tras su victoria.