Lise à l'ombrelle

Lise à l'ombrelle (Lise – La femme à l'ombrelle) est une huile sur toile de Pierre-Auguste Renoir, datée de 1867 et aujourd'hui au Museum Folkwang d'Essen. Presque grandeur nature, 184 sur 115,5 cm, elle montre sa compagne et modèle favori, Lise Tréhot, debout au bord d'une clairière ensoleillée.

Renoir rencontra Lise, née en 1848, par l'intermédiaire de son ami Jules Le Cœur en 1865, et elle posa pour lui jusqu'en 1872. Il commença le tableau à l'été 1867, alors qu'il avait 26 ans et luttait encore : ses précédents envois au Salon avaient été refusés et il parvenait rarement à vendre. Le musée situe la scène dans la forêt de Fontainebleau, tandis que des recherches plus récentes citées par Wikipedia désignent la forêt de Chantilly. Soumis au Salon de 1868 sous le simple titre Lise, le tableau fut accepté et y obtint son premier succès critique, bien que les responsables l'aient déplacé, avec des œuvres de Monet et Bazille, dans une salle reculée surnommée le dépotoir.

Lise nous fait face en plein soleil, mais son visage est tourné de côté et ombragé par une ombrelle de dentelle noire, si bien que c'est la robe de mousseline blanche, et non le visage, qui capte la lumière. Renoir nota soigneusement les détails à la mode : rubans noirs au décolleté et aux manches, petit chapeau de paille garni de tulle et de rubans rouges assortis à ses boucles d'oreilles pendantes, et les initiales A et L gravées dans le tronc d'un arbre derrière elle. Les critiques virent l'influence de Gustave Courbet ; Zola et Zacharie Astruc la rapprochèrent de l'Olympia de Manet et de la Camille de Monet, et Théophile Thoré loua l'effet naturel de la lumière. D'autres raillèrent le contraste, le caricaturiste André Gill comparant Lise à un fromage mou parti en promenade.

Ne pouvant le vendre, Renoir garda la toile roulée sur le sol jusqu'à ce que Théodore Duret, rencontré en 1872, l'achète sur-le-champ dans son atelier pour 1,200 francs. Duret la vendit à Paul Durand-Ruel en 1890. En mai 1901, Paul Cassirer l'acquit, et dans le même mois Karl Ernst Osthaus paya 18,000 marks-or pour son musée Folkwang de Hagen, qui déménagea à Essen en 1922. Max Liebermann, qui l'avait lui-même convoitée, aurait demandé où se trouvait Hagen.