Komposisi yang mencolok ini menangkap intensitas pertarungan gladiator, di mana atmosfer yang tegang terasa kuat melalui ekspresi dan pose karakter yang terlibat. Di bagian depan, seorang gladiator yang menang berdiri dengan gagah di atas lawan yang terjatuh; fisiknya yang kuat diperkuat oleh perisai dan pelindung yang berkilau di bawah cahaya, melambangkan kekuasaannya yang diperoleh dengan susah payah. Ekspresi heroik tetapi suram menggambarkan harga tinggi dari kemenangan di arena, mengundang penonton untuk merenungkan implikasi moral dari tontonan semacam itu.

Latar belakangnya menawarkan mozaik penonton yang kaya, dengan ekspresi wajah yang bervariasi antara kegembiraan dan penghinaan, menangkap dualitas emosi dan ketakutan penonton. Gérôme menggunakan palet warna yang cerah, memanfaatkan merah dalam dan emas untuk memberikan daya tarik dramatis pada pemandangan, sementara detail yang rumit—seperti tekstur kain di penonton—mengundang perhatian lebih jauh. Karya ini tidak hanya mencerminkan ketertarikan pada Roma kuno tetapi juga berfungsi sebagai komentar tentang kekejaman hiburan, menjadikannya baik sebagai potret sejarah maupun pertanyaan moral yang abadi.