Paul Gauguin

Paul Gauguin adalah tokoh besar Post-Impresionisme, yang kehidupan dan seninya ditentukan oleh pencarian spiritual dan "primitif" yang tak kenal lelah. Lahir di Paris, kehidupan awalnya ditandai oleh pergolakan; keluarganya pindah ke Peru setelah kudeta 1848, sebuah pengalaman yang menanamkan dalam dirinya daya tarik seumur hidup terhadap budaya eksotis. Setelah bertugas di angkatan laut dagang dan Angkatan Laut Prancis, ia menjalani kehidupan yang nyaman sebagai pialang saham di Paris, menikahi Mette-Sophie Gad dan memulai sebuah keluarga. Minatnya pada seni, yang dipicu oleh koleksi walinya, Gustave Arosa, tumbuh dari hobi menjadi gairah. Ia mulai melukis dengan kaum Impresionis, dibimbing oleh Camille Pissarro, dan bahkan berpameran bersama mereka pada awal tahun 1880-an.

Jatuhnya pasar saham pada tahun 1882 menghancurkan keberadaan borjuisnya dan mengkatalisasi komitmen penuhnya pada seni. Keputusan ini menyebabkan kehancuran finansial dan perpisahan yang menyakitkan dari istri dan kelima anaknya. Karena tidak mampu menafkahi mereka, ia memulai eksistensi nomaden, didorong oleh keinginan untuk melarikan diri dari peradaban Eropa, yang ia pandang sebagai buatan dan korup. Pencarian ini pertama kali membawanya ke Brittany, khususnya koloni seniman Pont-Aven. Di sini, ia secara tegas melepaskan diri dari gaya pengamatan Impresionisme, yang ia rasa kurang memiliki kedalaman simbolis dan kekuatan emosional.

Di Brittany, Gauguin mengembangkan gaya terobosannya yang dikenal sebagai Sintetisme. Bersama seniman seperti Émile Bernard, ia memelopori bahasa visual baru yang ditandai dengan bidang warna datar yang berani dan non-naturalistik, garis luar yang kuat, dan bentuk-bentuk yang disederhanakan, terinspirasi oleh seni rakyat dan cetakan Jepang. Tujuannya adalah untuk mensintesis bentuk dan warna dengan gagasan emosional atau spiritual di balik subjek, daripada hanya menggambarkan penampilan luarnya. Karya mani dari periode ini, *Visi Setelah Khotbah (Yakub Bergulat dengan Malaikat)* (1888), secara sempurna merangkum pendekatan ini, menggambarkan visi batin dan spiritual para wanita petani Breton dengan estetika baru yang radikal.

Pada akhir 1888, Gauguin menghabiskan sembilan minggu yang penuh gejolak di Arles bersama Vincent van Gogh. Kolaborasi intens mereka, yang dimaksudkan untuk mendirikan "Studio Selatan", penuh dengan konflik artistik dan pribadi. Meskipun kedua seniman menciptakan karya-karya yang sangat pribadi dan ekspresif, temperamen dan filosofi seni mereka yang berbenturan menyebabkan perdebatan sengit. Kemitraan itu berakhir secara dramatis dengan gangguan mental dan mutilasi diri van Gogh. Meskipun singkat, periode di Arles sangat produktif dan semakin memperkuat kepergian Gauguin dari Impresionisme, seperti yang terlihat dalam karya-karya seperti *Kristus Kuning*.

Kerinduannya akan surga pra-industri akhirnya membawanya ke Polinesia Prancis. Pada tahun 1891, ia berlayar ke Tahiti, berusaha membenamkan diri dalam apa yang ia bayangkan sebagai budaya asli yang tak tersentuh. Meskipun kecewa dengan tingkat kolonisasi Prancis, ia menciptakan karya-karyanya yang paling ikonik di sana, yang diambil dari kehidupan, mitologi, dan spiritualitas Polinesia. Lukisan-lukisannya dari periode ini, seperti *Roh Orang Mati Mengawasi* (1892) dan *Dua Wanita Tahiti* (1899), terkenal karena warnanya yang cerah dan harmonis serta kekuatan evokatif dan simbolisnya. Setelah kembali ke Prancis secara singkat dan tidak berhasil, ia berlayar kembali ke Pasifik, dan akhirnya menetap di Kepulauan Marquesas.

Gauguin menghabiskan tahun-tahun terakhirnya di Marquesas, diganggu oleh penyakit dan kemiskinan, namun terus menghasilkan karya-karya mendalam, termasuk alegori monumental *Dari Mana Kita Berasal? Siapakah Kita? Ke Mana Kita Pergi?* (1897). Ia meninggal pada tahun 1903, kejeniusannya tidak sepenuhnya diakui semasa hidupnya. Secara anumerta, reputasinya meroket. Penggunaan warna dan bentuk radikal Gauguin, penolakannya terhadap konvensi Barat, dan perintisannya dalam Primitivisme memiliki dampak mendalam pada seni abad ke-20, secara langsung memengaruhi gerakan seperti Fauvisme dan Kubisme serta seniman seperti Henri Matisse dan Pablo Picasso, mengamankan warisannya sebagai kekuatan revolusioner dalam seni modern.