Joaquín Sorolla

Joaquín Sorolla y Bastida, lahir di Valencia, Spanyol, pada tanggal 27 Februari 1863, muncul sebagai salah satu pelukis paling terkenal di Spanyol, terkenal karena penggambaran cahayanya yang ahli dan pemandangan kehidupan Spanyol yang semarak. Yatim piatu pada usia dua tahun setelah epidemi kolera, Sorolla dan adik perempuannya dibesarkan oleh bibi dan paman dari pihak ibu. Bakat seninya yang luar biasa sudah terlihat sejak dini; pada usia sembilan tahun, ia menerima pendidikan seni, dan pada usia lima belas tahun, ia diterima di Akademi San Carlos di Valencia. Tahun-tahun formatifnya termasuk studi lebih lanjut di Roma, didanai oleh hibah, dan persinggahan transformatif di Paris pada tahun 1885, di mana ia bertemu dengan lukisan modern, khususnya karya Jules Bastien-Lepage dan Adolph von Menzel. Pada tahun 1888, ia menikahi Clotilde García del Castillo, yang akan menjadi inspirasi seumur hidupnya dan subjek yang sering muncul dalam lukisannya.

Karier awal Sorolla, setelah pindah ke Madrid pada tahun 1890, ditandai dengan kanvas-kanvas besar yang mengeksplorasi tema-tema historis, mitologis, dan realis sosial. Terobosannya datang dengan "Otra Margarita" (Another Marguerite, 1892), yang meraih medali emas di Pameran Nasional di Madrid dan hadiah pertama di Pameran Internasional Chicago. Keberhasilan ini diikuti oleh "The Return from Fishing" (1894), yang dikagumi di Paris Salon dan diakuisisi oleh negara Prancis, menandakan arah karya matangnya. Sebuah karya penting, "Sad Inheritance!" (1899), yang menggambarkan anak-anak cacat yang sedang mandi di laut, membuatnya meraih Grand Prix di Pameran Universal di Paris pada tahun 1900. Meskipun lukisan ini menandai puncak keterlibatannya dengan tema-tema sosial yang terang-terangan, sketsa-sketsa persiapannya mengungkapkan minatnya yang berkembang dalam menangkap cahaya yang berkilauan dan media yang ditangani dengan cekatan, menandakan gaya luminisnya yang terkenal.

Sorolla dikenal sebagai 'pelukis cahaya', unggul dalam menangkap matahari Mediterania yang cemerlang dan efeknya pada air, lanskap, dan orang-orang, terutama di pantai-pantai Valencia asalnya. Ia sebagian besar melukis en plein air, kanvas-kanvasnya sering kali terdapat jejak pasir, bukti keterlibatan langsungnya dengan subjeknya. Gayanya, varian Impresionisme yang sering disebut 'Luminisme' atau 'Sorollisme', melibatkan pigmen yang sangat tebal, sapuan kuas yang kuat, dan palet warna-warna cemerlang untuk menyampaikan cahaya dan atmosfer yang intens. Pengakuan internasional tumbuh dengan pameran tunggal yang sangat sukses di Galeries Georges Petit di Paris pada tahun 1906, yang membuatnya diangkat menjadi Perwira Legiun Kehormatan. Pamerannya tahun 1909 di Hispanic Society of America di New York City adalah sebuah kemenangan, menghasilkan banyak penjualan dan komisi bergengsi untuk melukis Presiden William Howard Taft.

Meskipun potret formal bukanlah genre pilihannya, Sorolla menghasilkan banyak potret yang menarik, sering kali tentang keluarganya, seperti "My Family" (1901) dan "My Wife and Daughters in the Garden" (1910) yang bersinar. Ia menemukan latar luar ruangan ideal untuk potret, menangkap bangsawan Spanyol seperti Raja Alfonso XIII dan tokoh-tokoh Amerika seperti Louis Comfort Tiffany dalam lingkungan yang bermandikan cahaya matahari. Usahanya yang paling ambisius adalah "Vision of Spain," serangkaian empat belas mural monumental yang ditugaskan oleh Archer Milton Huntington untuk Hispanic Society of America. Antara tahun 1911 dan 1919, Sorolla melakukan perjalanan secara ekstensif ke seluruh Spanyol, melukis kehidupan regional, kostum, dan lanskap en plein air. Proyek kolosal ini, yang merayakan beragam budaya Semenanjung Iberia, menghabiskan tahun-tahun terakhirnya dan berdiri sebagai bukti visi artistik dan staminanya.

Tragisnya, Sorolla menderita stroke pada tahun 1920 saat melukis potret di tamannya di Madrid. Ia lumpuh selama tiga tahun dan meninggal dunia pada tanggal 10 Agustus 1923, di Cercedilla. Ia diberi pemakaman kenegaraan di Valencia, sebuah bukti statusnya sebagai pahlawan nasional. Jandanya, Clotilde, mewariskan banyak lukisannya dan rumahnya di Madrid kepada publik Spanyol, yang mengarah pada pendirian Museo Sorolla pada tahun 1932. Pengaruh Sorolla meluas ke sekelompok pelukis Spanyol yang dikenal sebagai 'sorollistas'. Saat ini, karya-karyanya disimpan di museum-museum besar di seluruh dunia, dan reputasinya dalam menangkap cahaya yang menyilaukan dan semangat Spanyol yang semarak dengan keterampilan dan gairah yang tak tertandingi terus tumbuh, mengamankan warisannya sebagai salah satu maestro besar lukisan Spanyol.