Joaquín Sorolla

Joaquín Sorolla y Bastida, aki 1863. február 27-én született Valenciában, Spanyolországban, Spanyolország egyik leghíresebb festőjévé vált, akit a fény mesteri ábrázolásáért és a spanyol élet vibráló jeleneteiért ünnepeltek. Kétéves korában árván maradt egy kolerajárvány következtében, Sorollát és húgát anyai nagynénjük és nagybátyjuk nevelte. Rendkívüli művészi tehetsége korán megmutatkozott; kilencévesen művészeti oktatásban részesült, tizenöt évesen pedig felvették a valenciai San Carlos Akadémiára. Formálódó évei közé tartozott további tanulmányok Rómában, ösztöndíjjal finanszírozva, és egy átalakító párizsi tartózkodás 1885-ben, ahol megismerkedett a modern festészettel, különösen Jules Bastien-Lepage és Adolph von Menzel műveivel. 1888-ban feleségül vette Clotilde García del Castillót, aki élethosszig tartó múzsája és festményeinek gyakori témája lett.

Sorolla korai karrierjét, miután 1890-ben Madridba költözött, történelmi, mitológiai és társadalmi realista témákat feldolgozó nagyméretű vásznak jellemezték. Áttörését az „Otra Margarita” (Egy másik Margit, 1892) című képpel érte el, amely aranyérmet nyert a madridi Nemzeti Kiállításon és első díjat a Chicagói Nemzetközi Kiállításon. Ezt a sikert követte a „Visszatérés a halászatból” (1894), amelyet a Párizsi Szalonban csodáltak és a francia állam megvásárolt, jelezve érett művészetének irányát. Egy kulcsfontosságú műve, a „Szomorú örökség!” (1899), amely rokkant gyermekeket ábrázol a tengerben fürödve, elnyerte számára a Grand Prix-t az 1900-as párizsi világkiállításon. Bár ez a festmény a nyílt társadalmi témákkal való foglalkozásának csúcspontját jelentette, az előkészítő vázlatok felfedték növekvő érdeklődését a csillogó fény megragadása és a médium ügyes kezelése iránt, előrevetítve híres luminista stílusát.

Sorolla „a fény festőjeként” vált ismertté, kiválóan ragadta meg a ragyogó mediterrán napfényt és annak hatásait a vízre, a tájakra és az emberekre, különösen szülővárosa, Valencia strandjain. Főként a szabadban festett, vásznain gyakran homoknyomok maradtak, ami közvetlen kapcsolatát bizonyítja témáival. Stílusa, az impresszionizmus egy változata, amelyet gyakran „luminizmusnak” vagy „sorollizmusnak” neveznek, erősen impasztált pigmenteket, erőteljes ecsetvonásokat és ragyogó színekből álló palettát alkalmazott az intenzív fény és atmoszféra közvetítésére. Nemzetközi elismertsége egy rendkívül sikeres egyéni kiállítással nőtt a párizsi Galeries Georges Petit-ben 1906-ban, ami a Becsületrend tisztjévé történő kinevezéséhez vezetett. 1909-es kiállítása a New York-i Hispanic Society of America-ban diadal volt, számos eladást és egy tekintélyes megbízást eredményezett William Howard Taft elnök portréjának megfestésére.

Bár a formális portréfestészet nem volt kedvelt műfaja, Sorolla számos lenyűgöző portrét készített, gyakran családjáról, mint például a „Családom” (1901) és a ragyogó „Feleségem és lányaim a kertben” (1910). A szabadtéri helyszíneket ideálisnak találta a portréfestészethez, spanyol királyi személyeket, mint XIII. Alfonz királyt, és amerikai alakokat, mint Louis Comfort Tiffanyt, napfényben fürdő környezetben örökített meg. Legambiciózusabb vállalkozása a „Spanyolország látomása” volt, egy tizennégy monumentális falfestményből álló sorozat, amelyet Archer Milton Huntington rendelt meg a Hispanic Society of America számára. 1911 és 1919 között Sorolla széles körben utazott Spanyolországban, a szabadban festve a regionális életet, viseleteket és tájakat. Ez a kolosszális projekt, amely az Ibériai-félsziget változatos kultúráit ünnepli, felemésztette későbbi éveit, és művészi látásmódjának és kitartásának bizonyítéka.

Tragikus módon Sorolla 1920-ban agyvérzést kapott, miközben portrét festett madridi kertjében. Három évig bénult maradt, és 1923. augusztus 10-én hunyt el Cercedillában. Állami temetést kapott Valenciában, ami nemzeti hős státuszának bizonyítéka. Özvegye, Clotilde, számos festményét és madridi házát a spanyol közönségre hagyta, ami a Sorolla Múzeum 1932-es megalapításához vezetett. Sorolla hatása kiterjedt a „sorollistáknak” nevezett spanyol festők egy csoportjára. Ma művei világszerte jelentős múzeumokban találhatók, és hírneve, miszerint páratlan ügyességgel és szenvedéllyel ragadta meg Spanyolország vakító fényét és vibráló szellemét, tovább növekszik, biztosítva örökségét a spanyol festészet egyik nagy mestereként.