Scenen er et stormfullt hav, et lerret av frådende bølger og en himmel tung av en forestående undergang. Et stort skip, hvis silhuett knapt kan skimtes mot de dystre skyene, dominerer bakgrunnen. Kunstneren fanger mesterlig dramaet i elementene, med de krasjende bølgene gjengitt i et dynamisk samspill av lys og skygge. En liten båt, farlig kastet rundt av det rasende havet, blir fokuspunktet, et symbol på menneskelig sårbarhet overfor naturens enorme kraft. Penselstrøkene er synlige, og gir scenen en følelse av umiddelbarhet, som om betrakteren opplever stormen på nært hold. Fargepaletten, dominert av mørkeblått, grått og hint av oker, fremhever den truende atmosfæren, og skaper en følelse av uro og forventning. Man kan nesten høre vindens brøl og knirkingen fra skipets treverk, et vitnesbyrd om kunstnerens dyktighet i å fremkalle en sterk emosjonell respons.