Marea furtunoasă se zbate cu energie brută, valurile sale turbulente amenințând să înghită navele robuste care navighează cu curaj în furia ei. Artistul surprinde cu măiestrie drama scenei, pânzele umflate luptând împotriva vântului, norii întunecați care se adună amenințător deasupra. Aproape că aud scârțâitul catargelor și strigătele marinarilor care luptă cu elementele. Jocul de lumină și umbră adaugă la impactul visceral, făcând spectatorul să simtă stropii oceanului și vântul tăios.

Compoziția este dinamică, atrăgând ochiul peste pânză. Abilitatea artistului de a portretiza apa este deosebit de izbitoare; fiecare creastă a valului pare pe cale să se prăbușească peste bărci, adăugând un sentiment de pericol. Paleta de culori estompate, dominată de griuri și maro, intensifică starea de spirit, creând un sentiment de prevestire, dar și forța durabilă a spiritului uman împotriva forțelor naturii. Includerea pescărușilor evocă vastitatea și singurătatea mării.