Пандора

«Пандора» — картина маслом на холсте Джона Уильяма Уотерхауса, написанная около 1896 года и находящаяся в частной коллекции; размер — 152 на 91 см.

В греческом мифе, как его передаёт Гесиод в «Трудах и днях» и «Теогонии», Пандора была первой женщиной, созданной Гефестом и Афиной по велению Зевса в наказание людям после того, как Прометей похитил у богов огонь и отдал его человеку. Она открыла вручённый ей сосуд и выпустила беды человеческой жизни, в том числе старость, болезни и бедность; внутри осталась лишь Надежда. Гесиод говорит о сосуде, но к XIX веку художники превратили его в шкатулку. Ховард Окли предлагает две возможные причины — ошибочный перевод Эразма 1508 года и смешение со шкатулкой Психеи — и датирует эту перемену в живописи примерно 1834–1860 годами.

Уотерхаус выбрал миг непосредственно перед бедой. В тёмном лесу у ручья и небольшого водопада Пандора стоит на коленях на камнях в тёмно-синем платье, соскользнувшем с плеча, и поднимает крышку большого позолоченного ларца, украшенного рельефным орнаментом и стоящего на каменной глыбе. Она заглядывает внутрь, когда вырываются первые струйки, словно не сознавая, что выпускает. Комментаторы замечали, что Уотерхаус делает центром картины саму молодую женщину, а не шкатулку, и что обступившие её деревья держат на ней внимание.

Этот сюжет писали и другие художники в предшествующие десятилетия, прежде всего Данте Габриэль Россетти в 1871 году и Жюль Лефевр в 1872 году. Окли называет версию Уотерхауса одной из его менее известных картин, но крупной и необычно полной трактовкой мифа.