Джон Уильям Уотерхаус

Джон Уильям Уотерхаус (крещен 6 апреля 1849 г. — 10 февраля 1917 г.) был выдающимся английским художником, чье творчество охватывает позднюю викторианскую эпоху и зарю двадцатого века. Известный своими завораживающими изображениями женщин из классической мифологии и артуровских легенд, его часто ассоциируют как с академическим стилем, так и с поздним этапом движения прерафаэлитов. Родился в Риме в семье английских художников Уильяма и Изабеллы Уотерхаус, его ласково прозвали «Нино». Ранние годы в Италии оказали глубокое влияние на его последующий выбор сюжетов, часто черпая вдохновение в римской мифологии и классических декорациях. В 1854 году семья вернулась в Англию, поселившись в Южном Кенсингтоне, Лондон, удобно расположенном рядом с недавно основанным Музеем Виктории и Альберта. Погруженный в художественную среду с рождения, Уотерхаус поощрялся к рисованию и проводил много времени, делая наброски произведений искусства в Британском музее и Национальной галерее, оттачивая свое мастерство. В 1871 году он официально начал свое художественное образование, поступив в школы Королевской академии художеств, первоначально намереваясь изучать скульптуру.

Вскоре Уотерхаус нашел свое истинное призвание в живописи. К 1874 году он совершил переход, отметив свой публичный дебют в качестве художника на летней выставке Королевской академии с получившей признание критиков работой «Сон и его сводный брат Смерть». Его ранние работы были глубоко укоренены в классической академической традиции, отражая дух современников, таких как сэр Лоуренс Альма-Тадема и Фредерик Лейтон. Эти картины, часто изображающие сцены из жизни древней Греции и Рима, регулярно выставлялись и принесли ему растущее признание на лондонской художественной сцене. Успех таких произведений, как «После танца» (1876), занявшего видное место на выставке Королевской академии, укрепил его восходящий статус. По мере роста его репутации росли и масштабы его амбиций и холстов, он переходил к более крупным и драматичным композициям, демонстрирующим его богатую, сияющую цветовую палитру.

1880-е годы ознаменовали значительную эволюцию в художественном фокусе Уотерхауса, когда он начал осваивать тематику и стилистические особенности Братства прерафаэлитов. Хотя он никогда не был членом первоначальной группы, его называли «современным прерафаэлитом» за слияние их идеалов с его собственным отличительным подходом. Он проявил глубокий интерес к литературным темам, черпая вдохновение в произведениях таких поэтов, как Альфред, лорд Теннисон, Джон Китс и Уильям Шекспир. Центральное место в его творчестве заняла фигура женщины, изображаемая в различных архетипах: трагическая героиня, очаровательная колдунья или роковая женщина. Его самые знаковые работы исследуют эти образы с большой эмоциональной глубиной. Он знаменито написал трагический персонаж Офелию трижды (1889, 1894, 1910) и был очарован «Леди из Шалотта» Теннисона, сюжетом, к которому он также возвращался на трех больших полотнах (1888, 1894, 1915), причем версия 1888 года стала одной из самых известных картин той эпохи. Его техника уникально сочетала в себе дотошную детализацию и литературное повествование прерафаэлитов с более свободной, экспрессивной манерой письма, напоминающей импрессионизм.

Карьера Уотерхауса была отмечена постоянным профессиональным успехом и наградами. В конце 1870-х и 1880-х годах он совершил несколько поездок в Италию, что еще больше обогатило его классический репертуар. В 1883 году он женился на Эстер Кенуорти, художнице, выставлявшей свои цветочные картины. Его положение в художественном истеблишменте было обеспечено, когда он был избран ассоциированным членом Королевской академии в 1885 году, а затем повышен до полного королевского академика в 1895 году. В качестве дипломной работы он представил свою картину «Офелия» 1888 года как временное произведение, пока он завершал «Русалку» (1900). Его репутация еще больше укрепилась, когда влиятельный коллекционер сэр Генри Тейт приобрел две его крупные работы, «Вопрошающая оракула» (1884) и «Леди из Шалотта» (1888), для своей национальной коллекции. Помимо собственной практики, Уотерхаус посвятил себя художественному сообществу, преподавая в Художественной школе Сент-Джонс-Вуд и входя в Совет Королевской академии.

Уотерхаус продолжал плодотворно писать на протяжении 1890-х и 1900-х годов, оставаясь преданным своим мифологическим и литературным темам. Однако по мере того, как мир искусства двигался к модернизму, его классический, романтический стиль стал считаться устаревшим. Несмотря на это изменение вкусов, он оставался постоянным участником выставок в Королевской академии. В последнее десятилетие своей жизни, несмотря на растущую слабость из-за долгой борьбы с раком, его творческий порыв не ослабевал. Он работал над серией, основанной на легенде о Персефоне, и создал поздние шедевры, такие как «Тристан и Изольда» (1916). Он умер 10 февраля 1917 года, оставив свою последнюю картину «Зачарованный сад» незаконченной на мольберте. Хотя его работы были в значительной степени упущены из виду на протяжении большей части 20-го века, значительное возрождение интереса началось в 1970-х годах, кульминацией которого стала крупная ретроспектива в Королевской академии художеств в 2009 году. Сегодня Джон Уильям Уотерхаус прославляется как один из самых любимых художников Великобритании, его наследие обеспечено его вечными, вызывающими и навязчиво красивыми изображениями женщин из мира мифов и легенд.