John William Waterhouse

John William Waterhouse (pokřtěn 6. dubna 1849 – 10. února 1917) byl význačný anglický malíř, jehož dílo překlenulo pozdní viktoriánskou éru a úsvit dvacátého století. Proslulý svými podmanivými zobrazeními žen z klasické mytologie a artušovských legend, je často spojován jak s akademickým stylem, tak s pozdější fází hnutí prerafaelitů. Narodil se v Římě anglickým malířům Williamovi a Isabelle Waterhouseovým a byl láskyplně přezdíván „Nino“. Tento raný život в Itálii hluboce ovlivnil jeho pozdější výběr námětů, často čerpajících z římské mytologie a klasických prostředí. V roce 1854 se rodina vrátila do Anglie a usadila se v South Kensingtonu v Londýně, v příhodné blízkosti nově založeného Victoria and Albert Museum. Ponořen do uměleckého prostředí od narození, Waterhouse byl povzbuzován k kreslení a trávil značný čas skicováním uměleckých děl v Britském muzeu a Národní galerii, čímž si zdokonaloval své dovednosti. V roce 1871 formálně zahájil své umělecké vzdělání zápisem do škol Královské akademie umění, původně s úmyslem studovat sochařství.

Netrvalo dlouho a Waterhouse našel své pravé poslání v malbě. Do roku 1874 provedl změnu a debutoval jako malíř na letní výstavě Královské akademie s kriticky úspěšným dílem *Spánek a jeho nevlastní bratr Smrt*. Jeho raná díla byla hluboce zakořeněna v klasické akademické tradici a odrážela ducha současníků jako Sir Lawrence Alma-Tadema a Frederic Leighton. Tyto obrazy, často zobrazující scény ze života starověkého Řecka a Říma, byly pravidelně vystavovány a přinesly mu rostoucí uznání na londýnské umělecké scéně. Úspěch děl jako *Po tanci* (1876), kterému bylo na výstavě Královské akademie přiděleno přední místo, upevnil jeho stoupající status. Jak rostla jeho pověst, rostl i rozsah jeho ambicí a pláten, přecházel k větším a dramatičtějším kompozicím, které ukazovaly jeho bohatou, zářivou barevnou paletu.

80. léta 19. století znamenala významný vývoj ve Waterhouseově uměleckém zaměření, když začal přijímat náměty a stylistické cítění Bratrstva prerafaelitů. Ačkoli nikdy nebyl členem původní skupiny, byl nazýván „moderním prerafaelitem“ pro své spojení jejich ideálů s vlastním osobitým přístupem. Vyvinul hluboký zájem o literární témata, čerpal inspiraci z děl básníků jako Alfred, Lord Tennyson, John Keats a William Shakespeare. Ústředním bodem jeho tvorby se stala postava ženy, zobrazená v různých archetypech: tragická hrdinka, okouzlující čarodějka nebo mocná femme fatale. Jeho nejikoničtější díla zkoumají tyto postavy s velkou emocionální hloubkou. Slavně namaloval tragickou postavu Ofélie třikrát (1889, 1894, 1910) a byl uchvácen Tennysonovou *Paní ze Shalott*, námětem, ke kterému se také vrátil na třech velkých plátnech (1888, 1894, 1915), přičemž verze z roku 1888 se stala jedním z nejslavnějších obrazů éry. Jeho technika jedinečně kombinovala pečlivý detail a literární narativ prerafaelitů s volnějším, expresivnějším štětcem připomínajícím impresionismus.

Waterhouseova kariéra byla poznamenána stálým profesním úspěchem a oceněními. V pozdních 70. a 80. letech 19. století podnikl několik cest do Itálie, což dále obohatilo jeho klasický repertoár. V roce 1883 se oženil s Esther Kenworthy, umělkyní, která vystavovala své vlastní květinové malby. Jeho postavení v uměleckém establishmentu bylo zajištěno, když byl v roce 1885 zvolen přidruženým členem Královské akademie, po čemž následovalo jeho povýšení na řádného královského akademika v roce 1895. Pro svou diplomovou práci předložil svůj obraz *Ofélie* z roku 1888 jako dočasné dílo, zatímco dokončoval *Mořskou pannu* (1900). Jeho pověst byla dále posílena, když vlivný sběratel Sir Henry Tate zakoupil dvě z jeho hlavních děl, *Radící se s věštírnou* (1884) a *Paní ze Shalott* (1888), pro svou národní sbírku. Kromě vlastní praxe se Waterhouse věnoval umělecké komunitě, učil na St. John's Wood Art School a působil v radě Královské akademie.

Waterhouse pokračoval v plodné malbě po celá 90. léta 19. století a počátek 20. století, zůstával oddaný svým mytologickým a literárním tématům. Avšak jak se umělecký svět posouval k modernismu, jeho klasický, romantický styl začal být považován za zastaralý. Navzdory této změně vkusu zůstal pravidelným vystavovatelem na Královské akademii. V posledním desetiletí svého života, navzdory rostoucí křehkosti způsobené dlouhým bojem s rakovinou, jeho tvůrčí elán neochabl. Pracoval на sérii založené na legendě o Persefoně a vytvořil pozdní mistrovská díla jako *Tristan a Isolda* (1916). Zemřel 10. února 1917 a zanechal svůj poslední obraz, *Začarovaná zahrada*, nedokončený na stojanu. Zatímco jeho dílo bylo po většinu 20. století z velké části přehlíženo, v 70. letech začal velký oživený zájem, který vyvrcholil velkou retrospektivou v Královské akademii umění v roce 2009. Dnes je John William Waterhouse oslavován jako jeden z nejoblíbenějších britských malířů, jehož odkaz je zajištěn jeho nadčasovými, evokativními a strašidelně krásnými portréty žen ze světa mýtů a legend.