John William Waterhouse

John William Waterhouse (rửa tội ngày 6 tháng 4 năm 1849 – 10 tháng 2 năm 1917) là một họa sĩ người Anh xuất sắc có sự nghiệp trải dài từ cuối thời Victoria đến buổi bình minh của thế kỷ XX. Nổi tiếng với những bức họa quyến rũ về phụ nữ trong thần thoại cổ điển và truyền thuyết Arthur, ông thường được liên kết với cả phong cách Học viện và giai đoạn sau của phong trào Tiền Raphael. Sinh ra tại Rome trong gia đình họa sĩ người Anh William và Isabella Waterhouse, ông có biệt danh thân mật là 'Nino'. Cuộc sống ban đầu ở Ý đã ảnh hưởng sâu sắc đến việc lựa chọn chủ đề sau này của ông, thường lấy cảm hứng từ thần thoại La Mã và bối cảnh cổ điển. Năm 1854, gia đình trở về Anh, định cư tại South Kensington, London, gần Bảo tàng Victoria và Albert mới thành lập. Được đắm mình trong môi trường nghệ thuật từ khi sinh ra, Waterhouse được khuyến khích vẽ, dành nhiều thời gian phác họa các tác phẩm nghệ thuật tại Bảo tàng Anh và Phòng trưng bày Quốc gia để trau dồi kỹ năng. Năm 1871, ông chính thức bắt đầu con đường học vấn nghệ thuật bằng cách ghi danh vào các trường của Học viện Nghệ thuật Hoàng gia, ban đầu dự định học điêu khắc.

Không lâu sau, Waterhouse đã tìm thấy tiếng gọi thực sự của mình trong hội họa. Đến năm 1874, ông đã chuyển hướng, đánh dấu sự ra mắt công chúng với tư cách là một họa sĩ tại triển lãm mùa hè của Học viện Hoàng gia với tác phẩm thành công về mặt phê bình, *Giấc ngủ và người anh cùng cha khác mẹ, Cái chết*. Các tác phẩm ban đầu của ông bắt nguồn sâu sắc từ truyền thống Học viện cổ điển, phản ánh tinh thần của những người đương thời như Sir Lawrence Alma-Tadema và Frederic Leighton. Những bức tranh này, thường miêu tả các cảnh trong đời sống Hy Lạp và La Mã cổ đại, được trưng bày thường xuyên và mang lại cho ông sự công nhận ngày càng tăng trong giới nghệ thuật London. Thành công của các tác phẩm như *Sau vũ điệu* (1876), được trao vị trí đắc địa tại triển lãm của Học viện Hoàng gia, đã củng cố vị thế đang lên của ông. Khi danh tiếng của ông tăng lên, quy mô tham vọng và các bức toan của ông cũng vậy, hướng tới các bố cục lớn hơn và kịch tính hơn, thể hiện bảng màu phong phú và rực rỡ của ông.

Những năm 1880 đánh dấu một sự tiến hóa đáng kể trong trọng tâm nghệ thuật của Waterhouse khi ông bắt đầu đón nhận các chủ đề và cảm hứng phong cách của Hội Anh em Tiền Raphael. Mặc dù ông chưa bao giờ là thành viên của nhóm ban đầu, ông được gọi là "họa sĩ Tiền Raphael hiện đại" vì sự kết hợp giữa lý tưởng của họ với cách tiếp cận đặc biệt của riêng ông. Ông đã phát triển một sự quan tâm sâu sắc đến các chủ đề văn học, lấy cảm hứng từ các tác phẩm của các nhà thơ như Alfred, Lord Tennyson, John Keats và William Shakespeare. Trung tâm trong các tác phẩm của ông là hình tượng người phụ nữ, được miêu tả dưới nhiều nguyên mẫu khác nhau: nữ anh hùng bi thảm, nữ phù thủy quyến rũ, hoặc femme fatale quyền lực. Các tác phẩm tiêu biểu nhất của ông khám phá những nhân vật này với chiều sâu cảm xúc lớn. Ông nổi tiếng đã vẽ nhân vật bi thảm Ophelia ba lần (1889, 1894, 1910) và bị mê hoặc bởi *Nàng thơ xứ Shalott* của Tennyson, một chủ đề mà ông cũng đã tái hiện trong ba bức tranh lớn (1888, 1894, 1915), với phiên bản năm 1888 trở thành một trong những bức tranh nổi tiếng nhất thời đại. Kỹ thuật của ông đã kết hợp độc đáo chi tiết tỉ mỉ và lối kể chuyện văn học của những người Tiền Raphael với nét cọ lỏng lẻo, biểu cảm hơn gợi nhớ đến trường phái Ấn tượng.

Sự nghiệp của Waterhouse được đánh dấu bằng thành công chuyên môn và những giải thưởng liên tục. Ông đã thực hiện nhiều chuyến đi đến Ý vào cuối những năm 1870 và những năm 1880, điều này càng làm phong phú thêm vốn liếng cổ điển của ông. Năm 1883, ông kết hôn với Esther Kenworthy, một nghệ sĩ đã trưng bày các bức tranh hoa của riêng mình. Vị trí của ông trong giới nghệ thuật đã được đảm bảo khi ông được bầu làm thành viên liên kết của Học viện Hoàng gia vào năm 1885, sau đó được nâng lên thành Viện sĩ Hoàng gia chính thức vào năm 1895. Đối với tác phẩm tốt nghiệp, ông đã nộp bức tranh *Ophelia* năm 1888 của mình như một tác phẩm tạm thời trong khi hoàn thành *Nàng tiên cá* (1900). Danh tiếng của ông càng được nâng cao khi nhà sưu tập có ảnh hưởng Sir Henry Tate mua hai tác phẩm lớn của ông, *Tham vấn nhà tiên tri* (1884) và *Nàng thơ xứ Shalott* (1888), cho bộ sưu tập quốc gia của mình. Ngoài công việc sáng tác, Waterhouse còn cống hiến cho cộng đồng nghệ thuật, giảng dạy tại Trường Nghệ thuật St. John's Wood và phục vụ trong Hội đồng Học viện Hoàng gia.

Waterhouse tiếp tục vẽ rất nhiều trong suốt những năm 1890 và 1900, vẫn trung thành với các chủ đề thần thoại và văn học của mình. Tuy nhiên, khi thế giới nghệ thuật chuyển sang Chủ nghĩa Hiện đại, phong cách cổ điển, lãng mạn của ông bắt đầu bị coi là lỗi thời. Bất chấp sự thay đổi về thị hiếu này, ông vẫn là một người tham gia triển lãm thường xuyên tại Học viện Hoàng gia. Trong thập kỷ cuối đời, mặc dù sức khỏe ngày càng suy yếu do cuộc chiến lâu dài với bệnh ung thư, động lực sáng tạo của ông không hề suy giảm. Ông đã thực hiện một loạt tác phẩm dựa trên huyền thoại Persephone và tạo ra những kiệt tác cuối đời như *Tristan và Isolde* (1916). Ông qua đời vào ngày 10 tháng 2 năm 1917, để lại bức tranh cuối cùng của mình, *Khu vườn mê hoặc*, còn dang dở trên giá vẽ. Mặc dù tác phẩm của ông phần lớn bị bỏ qua trong phần lớn thế kỷ 20, sự quan tâm lớn đã hồi sinh vào những năm 1970, đỉnh điểm là một cuộc triển lãm hồi tưởng lớn tại Học viện Nghệ thuật Hoàng gia vào năm 2009. Ngày nay, John William Waterhouse được tôn vinh là một trong những họa sĩ được yêu mến nhất của Anh, di sản của ông được đảm bảo bởi những bức chân dung vượt thời gian, đầy gợi cảm và đẹp đến ám ảnh về phụ nữ từ một thế giới thần thoại và huyền thoại.