Сирена

«Сирена» — картина маслом на холсте Джона Уильяма Уотерхауса, подписанная внизу справа и завершённая около 1900 года; её размер 81 × 53 см, она находится в частном собрании.

Потерпевший кораблекрушение моряк, почти обессилевший, цепляется за покрытый водорослями камень в тёмной воде и смотрит вверх на бледную девушку, сидящую над ним. Она перебирает струны лиры из раковины галиотиса, в её русых волосах жемчуг, а ниже колен её ноги, обрызганные брызгами, переходят в чешую и плавники русалки. Эти детали выдают в ней сирену — одну из морских чаровниц, чьё пение заманивало моряков на гибель. Уотерхаус оставляет её намерение неясным: в отличие от хищных морских существ Арнольда Бёклина или Франца фон Штука, она, кажется, испытывает к тонущему человеку такое же любопытство, какое он испытывает к ней. Картина резко контрастирует с «Улиссом и сиренами» Уотерхауса 1891 года, где сирены — женщины-птицы, атакующие корабль.

Согласно каталогу Сотбис, Уотерхаус задумал картину примерно в то же время, что и «Русалку», свою дипломную работу Королевской академии, а первый эскиз, изображающий трёх русалок, сохранился в его экземпляре стихов Шелли. «Глубины моря» Эдварда Бёрн-Джонса, показанные в Королевской академии в 1886 году, могли стать одним из источников вдохновения.

Картина, вероятно, была заказана торговцами Agnew's, которые продали её 1 февраля 1901 года за £450 инженеру Джеймсу Грешему из Эштон-он-Мерси. После его смерти исполнители завещания продали её на Christie's в 1917 году Уильяму Хескету Леверу, лорду Леверхьюму, и она перешла в Художественную галерею леди Левер, продавшую её в 1958 году. Американский музыкальный продюсер Сеймур Стайн купил её на Сотбис в 1985 году; предложенная в Нью-Йорке в 2003 году, она не продалась. На лондонском Сотбис 12 июля 2018 года она достигла £3,835,800 при эстимейте от £1 до 1.5 миллиона, что Книга рекордов Гиннесса фиксирует как самую высокую цену, уплаченную на аукционе за живописное изображение морского человека.