Джон Мартин

Джон Мартин (1789–1854) был ключевым английским художником-романтиком, гравером и иллюстратором, известным своими обширными, драматичными полотнами, изображающими религиозные катаклизмы и фантастические сцены. Родился 19 июля 1789 года в Хейдон-Бридж, Нортумберленд, Мартин был четвертым сыном Фенвика Мартина, бывшего учителя фехтования. Его ранние художественные наклонности привели его в ученики к каретнику в Ньюкасле для изучения геральдической живописи. Однако спор о заработной плате прервал это, и вместо этого он был отдан под опеку Бонифация Муссо, итальянского художника. В 1806 году Мартин переехал в Лондон с Муссо, где в девятнадцать лет женился на Сьюзен Гарретт. Первоначально он зарабатывал на жизнь уроками рисования и росписью по фарфору и стеклу, посвящая свободное время изучению перспективы и архитектуры — навыкам, которые станут отличительными чертами его более поздних работ. Его семейная жизнь была примечательна: среди его братьев были Уильям, изобретатель, и Джонатан, чей поджог Йоркского собора в 1829 году принес ему прозвище «Безумный Мартин», ярлык, иногда ошибочно применяемый к самому художнику.

Художественная карьера Мартина начала набирать обороты, когда он стал пополнять свой доход акварелями сепией. Его первая картина маслом, представленная в Королевскую академию в 1810 году, была первоначально отклонена, но в следующем году была принята и вывешена под названием «Пейзажная композиция». Вскоре он перешел к созданию крупномасштабных картин маслом, отдавая предпочтение грандиозным библейским темам, вдохновленным Ветхим Заветом, и возвышенным пейзажам, перекликающимся с суровостью его родного Нортумберленда. Мода эпохи Регентства на такое «возвышенное» искусство обеспечила благодатную почву для его амбиций. Значительный прорыв произошел в 1812 году, когда его картина «Садак в поисках вод забвения» была куплена членом парламента Уильямом Мэннингом, что способствовало его карьере. Несмотря на личные трагедии, включая смерть нескольких близких членов семьи в один год, и отвлечения со стороны брата-изобретателя, Мартин, глубоко повлиянный Джоном Мильтоном, упорно продолжал работать над своими грандиозными темами. Его картина 1816 года «Иисус Навин, останавливающий солнце над Гаваоном» получила широкое общественное признание, а продажа «Падения Вавилона» в 1818 году за значительную сумму позволила ему рассчитаться с долгами и основать дом в Мэрилебоне, что привело его в контакт с интеллектуальной и художественной элитой Лондона.

Вершиной популярности Мартина, возможно, стала картина «Пир Валтасара» (1820), работа, привлекшая тысячи зрителей и укрепившая его репутацию, а Томас Лоуренс назвал его «самым популярным художником своего времени». Его фирменный стиль включал колоссальные, внушающие благоговение пейзажи и архитектурные декорации, часто с драматическими небесными явлениями и крошечными человеческими фигурами, карликовыми на фоне масштаба их окружения, создавая ощущение возвышенного и апокалиптического. Мартин также был высококвалифицированным гравером меццо-тинто, получавшим значительный доход от гравюр со своих картин. Его иллюстрации к «Потерянному раю» Мильтона (заказаны в 1823 году) считаются окончательными. Хотя его большие картины были связаны с современными диорамами и панорамами, и его считают предшественником эпического кино, эта ассоциация иногда умаляла его положение в серьезном мире искусства. Лично Мартин был набожным христианином, интересовавшимся естественной религией, деизмом и даже ранними эволюционными идеями. Он пользовался уважением королевской семьи, став историческим живописцем принца Леопольда Саксен-Кобургского и получив орден Леопольда.

Несмотря на огромный общественный успех, Мартин столкнулся с критикой со стороны таких деятелей, как Джон Рёскин, который считал его работы сенсационными. Его художественная продуктивность временно снизилась примерно в 1827 году, когда он глубоко погрузился в амбициозные инженерные проекты. Движимый желанием улучшить городскую среду Лондона, он разработал дальновидные планы водоснабжения города, канализационных систем (включая набережную Темзы), доков и железных дорог. Хотя многие из его схем не были реализованы при его жизни, они часто ложились в основу более поздних успешных проектов, таких как канализационная система Джозефа Базалгетта. Конец 1830-х годов был трудным периодом, отмеченным финансовыми трудностями и депрессией, усугубленными семейными проблемами, включая самоубийство племянника. Однако состояние Мартина восстановилось в 1840-х годах, и он вернулся к выставкам с новой силой, продолжая создавать значительные произведения.

В последние годы жизни Джон Мартин приступил к созданию монументальной трилогии: «Страшный суд», «Великий день гнева Его» и «Равнины небесные», завершенной в 1853 году, незадолго до того, как инсульт парализовал его правую сторону. Он скончался 17 февраля 1854 года в Дугласе, остров Мэн. Хотя его слава после смерти на какое-то время угасла, его работы были заново открыты и переоценены в XX веке. Наследие Мартина значительно; его драматические, образные видения повлияли не только на коллег-художников, таких как Томас Коул и прерафаэлиты, но и на писателей, таких как сестры Бронте, и на поколения кинематографистов от Д.У. Гриффита до Джорджа Лукаса. Его инженерная дальновидность также в конечном итоге способствовала развитию Лондона. Сегодня его работы хранятся в крупных коллекциях по всему миру, а его выставка «Апокалипсис» в 2011-12 годах подтвердила его статус уникальной и мощной фигуры в британском искусстве.