John Martin

John Martin (1789-1854), dini felaketleri ve fantastik sahneleri betimleyen devasa, dramatik tuvalleriyle tanınan, İngiliz Romantik döneminin önemli bir ressamı, gravürcüsü ve illüstratörüydü. 19 Temmuz 1789'da Northumberland, Haydon Bridge'de doğan Martin, eski bir eskrim ustası olan Fenwick Martin'in dördüncü oğluydu. Erken dönem sanatsal eğilimleri onu Newcastle'da bir fayton imalatçısının yanına çırak olarak girip hanedan armacılığı resmini öğrenmeye yöneltti. Ancak, bir ücret anlaşmazlığı bunu yarıda kesti ve bunun yerine İtalyan bir sanatçı olan Boniface Musso'nun himayesine verildi. 1806'da Martin, Musso ile birlikte Londra'ya taşındı ve burada on dokuz yaşında Susan Garrett ile evlendi. Başlangıçta çizim dersleri vererek ve porselen ve cam üzerine resim yaparak geçimini sağladı, boş zamanlarını perspektif ve mimari çalışmaya adadı; bu beceriler daha sonraki çalışmalarının alametifarikası olacaktı. Aile hayatı dikkate değerdi; kardeşleri arasında bir mucit olan William ve 1829'da York Katedrali'ni kundaklamasıyla "Deli Martin" lakabını kazanan Jonathan da vardı; bu lakap bazen yanlışlıkla sanatçının kendisine de yakıştırılırdı.

Martin'in sanatsal kariyeri, gelirini sepya suluboyalarla desteklemeye başladığında ivme kazandı. 1810'da Kraliyet Akademisi'ne sunduğu ilk yağlı boya tablosu başlangıçta reddedildi, ancak ertesi yıl *Bir Manzara Kompozisyonu* olarak kabul edildi ve sergilendi. Kısa süre sonra, Eski Ahit'ten esinlenen görkemli İncil temalarını ve memleketi Northumberland'ın engebeli yapısını yansıtan ulvi manzaraları tercih ederek büyük ölçekli yağlı boya tablolar üretmeye başladı. Regency döneminin bu tür 'ulvi' sanata olan modası, hırsları için verimli bir zemin sağladı. 1812'de *Unutuş Sularını Arayan Sadak* adlı tablosunun Milletvekili William Manning tarafından satın alınması önemli bir dönüm noktası oldu ve kariyerini ileriye taşıdı. Bir yıl içinde birkaç yakın aile üyesinin ölümü de dahil olmak üzere kişisel trajedilere ve mucit kardeşinden kaynaklanan dikkat dağınıklıklarına rağmen, John Milton'dan derinden etkilenen Martin, görkemli temalarında ısrar etti. 1816 tarihli *Yeşu'nun Güneş'i Gibeon Üzerinde Durdurması* adlı tablosu geniş halk beğenisi topladı ve 1818'de *Babil'in Düşüşü* adlı eserinin önemli bir meblağ karşılığında satılması, borçlarını temizlemesini ve Marylebone'da bir ev kurmasını sağlayarak onu Londra'nın entelektüel ve sanatsal seçkinleriyle temasa geçirdi.

Martin'in popülaritesinin zirvesi belki de *Belşazzar'ın Şöleni* (1820) ile işaretlendi; bu eser binlerce izleyiciyi çekti ve Thomas Lawrence'ın onu "çağının en popüler ressamı" olarak adlandırmasıyla ününü pekiştirdi. İmza stili, genellikle dramatik gök olayları ve çevrelerinin ölçeğiyle cüceleşmiş minik insan figürlerini içeren devasa, hayranlık uyandıran manzaralar ve mimari ortamları içeriyordu ve ulvi ve kıyametvari bir his yaratıyordu. Martin aynı zamanda son derece yetenekli bir mezzotint gravürcüsüydü ve resimlerinin baskılarından önemli gelir elde ediyordu. Milton'ın *Kayıp Cennet* (1823'te sipariş edildi) için yaptığı illüstrasyonlar kesin kabul edilir. Büyük tabloları çağdaş diyoramalar ve panoramalarla bağlantılı olsa ve epik sinemanın öncüsü olarak görülse de, bu ilişki bazen ciddi sanat dünyasındaki konumunu zedeliyordu. Kişisel olarak Martin, doğal dine, deizme ve hatta erken evrimci fikirlere ilgi duyan dindar bir Hristiyandı. Kraliyet tarafından saygı görüyordu, Saxe-Coburg Prensi Leopold'un tarih ressamı oldu ve Leopold Nişanı aldı.

Muazzam halk başarısına rağmen Martin, eserlerini sansasyonel bulan John Ruskin gibi isimlerden eleştirilerle karşılaştı. Sanatsal üretimi, iddialı mühendislik projelerine derinden dahil olduğu 1827 civarında geçici olarak azaldı. Londra'nın kentsel çevresini iyileştirme arzusuyla hareket ederek, şehrin su temini, kanalizasyon sistemleri (Thames Rıhtımı dahil), rıhtımlar ve demiryolları için vizyoner planlar geliştirdi. Planlarının çoğu yaşamı boyunca gerçekleşmese de, Joseph Bazalgette'in kanalizasyon sistemi gibi daha sonraki başarılı projelerin temelini oluşturdu. 1830'ların sonları, yeğeninin intiharı da dahil olmak üzere aile sorunlarıyla daha da kötüleşen mali sıkıntı ve depresyonla işaretlenen zor bir dönemdi. Ancak Martin'in talihi 1840'larda düzeldi ve yenilenmiş bir güçle sergilere geri dönerek önemli eserler üretmeye devam etti.

Son yıllarında John Martin, anıtsal bir üçlemeye girişti: *Son Yargı*, *Gazabının Büyük Günü* ve *Cennetin Ovaları*; bunlar 1853'te sağ tarafını felç eden bir inmeden hemen önce tamamlandı. 17 Şubat 1854'te Man Adası, Douglas'ta vefat etti. Ölümünden sonra bir süre ünü azalsa da, eserleri 20. yüzyılda yeniden keşfedildi ve yeniden değerlendirildi. Martin'in mirası önemlidir; dramatik, yaratıcı vizyonları sadece Thomas Cole ve Ön-Raffaelloculuk gibi sanatçıları değil, aynı zamanda Brontë kardeşler gibi yazarları ve D.W. Griffith'ten George Lucas'a kadar nesiller boyu film yapımcılarını da etkiledi. Mühendislik öngörüsü de sonunda Londra'nın gelişimine katkıda bulundu. Bugün eserleri dünya çapında önemli koleksiyonlarda yer almaktadır ve 2011-12'deki "Kıyamet" sergisi, İngiliz sanatında benzersiz ve güçlü bir figür olarak statüsünü yeniden teyit etmiştir.