Жюль Жозеф Лефевр

Жюль Жозеф Лефевр (1836–1911) был французским академическим художником, известным своими мастерскими портретами и идеализированными женскими ню, которые определили эстетические стандарты парижского Салона конца XIX века. Родившись в Турнан-ан-Бри, он провел свои годы становления в Амьене, где его отец, пекарь, признал и поддержал его выдающийся художественный талант. Эта поддержка привела к получению стипендии, которая позволила Лефевру переехать в Париж в 1852 году. Там он поступил в престижную Школу изящных искусств и учился у неоклассициста Леона Конье. Его формальное обучение у Конье внушило ему глубокое уважение к классической композиции и точному рисунку, навыкам, которые стали основой его карьеры. Он дебютировал в Салоне в 1855 году, ознаменовав появление значительного нового таланта в парижском мире искусства.

Ключевым моментом в ранней карьере Лефевра стала победа в престижном конкурсе на Римскую премию в 1861 году с его исторической картиной «Смерть Приама». Эта престижная награда финансировала пятилетнее пребывание во Французской академии в Риме, расположенной на вилле Медичи. Этот период был преобразующим; он погрузился в изучение римских древностей и работ мастеров эпохи Возрождения, особенно Андреа дель Сарто. Именно в Италии он сосредоточился на женском ню, жанре, в котором он достигнет своей величайшей славы. Его время в Риме также было отмечено формированием пожизненной дружбы с такими художниками, как Леон Бонна и Каролюс-Дюран. Однако этот период творческого роста был омрачен личной трагедией, так как смерть его родителей и сестры повергла его в тяжелую депрессию.

Вернувшись в Париж около 1867 года, Лефевр направил свое горе в возобновленную художественную решимость. Его возвращение было быстрым и триумфальным. Его работа 1868 года в Салоне, «Лежащая обнаженная», получила похвалу критиков, но именно его шедевр 1870 года, «Истина» (La Vérité), вознес его к славе. Картина, изображающая обнаженную женщину, держащую вверху сияющий шар, стала аллегорическим триумфом, который покорил как критиков, так и публику. Работа принесла ему орден Почетного легиона в том же году и укрепила его репутацию ведущей фигуры в академическом искусстве. Этот успех определил его направление, и он продолжал создавать знаменитые мифологические и аллегорические ню, включая «Марию Магдалину» (1876), «Пандору» (1877) и «Застигнутую Диану» (1879).

Художественный стиль Лефевра характеризовался синтезом технического совершенства и идеализированной красоты. Его часто сравнивали с его современником, Вильямом-Адольфом Бугро, но он отличался использованием более широкого круга моделей, что придавало его фигурам тонкое разнообразие. Хотя его ню были чувственными, они оставались в рамках академической пристойности, изображая пассивные, идеализированные фигуры из мифологии или аллегории, тем самым избегая споров, которые окружали реалистичные ню художников, таких как Мане. Наряду с мифологическими сценами Лефевр был плодовитым и востребованным портретистом. За свою карьеру он выставил 72 портрета в Салоне, что обеспечило ему постоянный источник дохода и клиентуру из богатых буржуазных покровителей и знаменитостей.

Помимо собственных полотен, Лефевр оставил неизгладимый след как влиятельный педагог. Начиная с 1870 года, он стал профессором в Академии Жюлиана, прогрессивной частной художественной школе, известной тем, что принимала женщин и иностранных студентов задолго до официальной Школы изящных искусств. Он был известен как отзывчивый и преданный наставник для более чем 1500 учеников, включая будущих светил, таких как Фернан Кнопф, Феликс Валлоттон и американский импрессионист Эдмунд К. Тарбелл. Он неустанно подчеркивал основополагающую важность рисования с живой модели, что было центральным принципом его собственной практики и академической традиции.

Карьера Лефевра была отмечена многочисленными наградами. Он получил медаль первого класса на Салоне 1878 года, Почетную медаль в 1886 году и Гран-при на Всемирной выставке 1889 года. В 1891 году он был назначен членом уважаемого Института Франции, а его карьера достигла кульминации в 1898 году, когда он был произведен в командоры ордена Почетного легиона. Жюль Лефевр умер в Париже в 1911 году и был похоронен на кладбище Монмартр. Его могила украшена барельефом его знаменитой картины «Истина», вечным символом художественных идеалов, которым он посвятил свою жизнь.