Jules Joseph Lefebvre

Jules Joseph Lefebvre (1836–1911) là một họa sĩ hàn lâm người Pháp, nổi tiếng với những bức chân dung bậc thầy và những bức tranh khỏa thân nữ lý tưởng hóa, đã định hình các tiêu chuẩn thẩm mỹ của Salon Paris cuối thế kỷ 19. Sinh ra tại Tournan-en-Brie, ông trải qua những năm tháng hình thành ở Amiens, nơi cha ông, một người thợ làm bánh, đã nhận ra và ủng hộ tài năng nghệ thuật phi thường của ông. Sự hỗ trợ này đã giúp Lefebvre nhận được một học bổng để chuyển đến Paris vào năm 1852. Tại đây, ông vào học tại École des Beaux-Arts danh tiếng và theo học họa sĩ tân cổ điển Léon Cogniet. การฝึกอบรมอย่างเป็นทางการของเขาภายใต้ Cogniet đã thấm nhuần trong ông sự tôn trọng sâu sắc đối với bố cục cổ điển và kỹ năng vẽ chính xác, những kỹ năng đã trở thành nền tảng cho sự nghiệp của ông. Ông ra mắt lần đầu tại Salon vào năm 1855, báo hiệu sự xuất hiện của một tài năng mới quan trọng trong giới nghệ thuật Paris.

Một thời điểm quan trọng trong sự nghiệp ban đầu của Lefebvre là việc giành được Giải thưởng Rome danh giá vào năm 1861 với bức tranh lịch sử, *Cái chết của Priam*. Giải thưởng uy tín này đã tài trợ cho một kỳ lưu trú năm năm tại Học viện Pháp ở Rome, tọa lạc tại Villa Medici. Giai đoạn này mang tính chuyển đổi; ông đắm mình trong việc nghiên cứu các cổ vật La Mã và các tác phẩm của các bậc thầy thời Phục hưng, đặc biệt là Andrea del Sarto. Chính tại Ý, ông đã trau dồi sự tập trung của mình vào thể loại tranh khỏa thân nữ, một thể loại mà ông sẽ đạt được danh tiếng lớn nhất. Thời gian ở Rome cũng được đánh dấu bằng việc hình thành tình bạn lâu dài với các nghệ sĩ đồng nghiệp như Léon Bonnat và Carolus-Duran. Tuy nhiên, giai đoạn phát triển nghệ thuật này đã bị lu mờ bởi bi kịch cá nhân, khi cái chết của cha mẹ và một người chị gái đã khiến ông rơi vào trầm cảm nặng.

Trở về Paris vào khoảng năm 1867, Lefebvre đã chuyển nỗi đau của mình thành một quyết tâm nghệ thuật mới. Sự trở lại của ông nhanh chóng và đầy thắng lợi. Tác phẩm tham dự Salon năm 1868 của ông, *Khỏa thân nằm nghiêng*, đã nhận được lời khen ngợi của giới phê bình, nhưng chính kiệt tác năm 1870 của ông, *La Vérité* (Sự thật), đã đưa ông lên hàng ngôi sao. Bức tranh, mô tả một người phụ nữ khỏa thân cầm một quả cầu sáng trên cao, là một chiến thắng ngụ ngôn đã quyến rũ cả giới phê bình và công chúng. Tác phẩm đã mang về cho ông Huân chương Bắc đẩu Bội tinh cùng năm và củng cố danh tiếng của ông như một nhân vật hàng đầu trong nghệ thuật hàn lâm. Thành công này đã củng cố hướng đi của ông, và ông tiếp tục sản xuất những bức tranh khỏa thân thần thoại và ngụ ngôn nổi tiếng, bao gồm *Mary Magdalene* (1876), *Pandora* (1877), và *Diana bị bất ngờ* (1879).

Phong cách nghệ thuật của Lefebvre được đặc trưng bởi sự tổng hợp giữa sự hoàn hảo về kỹ thuật và vẻ đẹp lý tưởng hóa. Ông thường được so sánh với người cùng thời, William-Adolphe Bouguereau, nhưng ông đã tạo ra sự khác biệt bằng cách sử dụng nhiều người mẫu đa dạng hơn, mang lại sự đa dạng tinh tế cho các nhân vật của mình. Mặc dù các bức tranh khỏa thân của ông rất gợi cảm, chúng vẫn nằm trong giới hạn của sự trang trọng hàn lâm, miêu tả các nhân vật thụ động, lý tưởng hóa từ thần thoại hoặc ngụ ngôn, do đó tránh được những tranh cãi xung quanh các bức tranh khỏa thân hiện thực của các họa sĩ như Manet. Bên cạnh các cảnh thần thoại, Lefebvre còn là một họa sĩ vẽ chân dung prolific và được săn đón nhiều. Trong suốt sự nghiệp của mình, ông đã trưng bày 72 bức chân dung tại Salon, mang lại cho ông một nguồn thu nhập ổn định và một lượng khách hàng gồm các nhà bảo trợ tư sản giàu có và những người nổi tiếng.

Ngoài những bức tranh của riêng mình, Lefebvre còn để lại một tác động lâu dài với tư cách là một nhà giáo dục có ảnh hưởng. Bắt đầu từ năm 1870, ông trở thành giáo sư tại Académie Julian, một trường nghệ thuật tư thục tiến bộ nổi tiếng vì đã nhận phụ nữ và sinh viên quốc tế từ rất lâu trước khi École des Beaux-Arts chính thức làm vậy. Ông được biết đến như một người thầy tận tâm và đồng cảm với hơn 1500 học trò, bao gồm cả những nhân vật lỗi lạc trong tương lai như Fernand Khnopff, Félix Vallotton, và họa sĩ Ấn tượng người Mỹ Edmund C. Tarbell. Ông không ngừng nhấn mạnh tầm quan trọng nền tảng của việc vẽ từ người mẫu sống, một nguyên tắc trung tâm trong thực hành của chính ông và truyền thống hàn lâm.

Sự nghiệp của Lefebvre được trang hoàng bởi nhiều giải thưởng. Ông đã giành được huy chương Hạng Nhất tại Salon năm 1878, Huy chương Danh dự năm 1886, và Giải thưởng Lớn tại Triển lãm Toàn cầu năm 1889. Năm 1891, ông được bổ nhiệm làm thành viên của Viện Pháp danh giá, và sự nghiệp của ông đạt đến đỉnh cao vào năm 1898 khi ông được thăng cấp Commandeur của Huân chương Bắc đẩu Bội tinh. Jules Lefebvre qua đời tại Paris vào năm 1911 và được chôn cất tại Nghĩa trang Montmartre. Ngôi mộ của ông được trang trí một cách phù hợp bằng một bức phù điêu của *La Vérité*, một biểu tượng lâu dài cho những lý tưởng nghệ thuật mà ông đã cống hiến cả cuộc đời mình.