ฌูลส์ โฌแซ็ฟ เลอแฟ็ฟวร์

จูลส์ โจเซฟ เลอแฟ็ฟวร์ (ค.ศ. 1836–1911) เป็นจิตรกรแนววิชาการชาวฝรั่งเศส ผู้มีชื่อเสียงจากภาพวาดบุคคลที่เชี่ยวชาญและภาพเปลือยสตรีในอุดมคติ ซึ่งได้กำหนดมาตรฐานความงามของซาลอนแห่งปารีสในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เขาเกิดที่เมืองตูร์น็อง-อ็อง-บรี และใช้ชีวิตวัยเยาว์ในเมืองอาเมียง ที่ซึ่งบิดาของเขาซึ่งเป็นคนทำขนมปัง ได้ตระหนักและสนับสนุนพรสวรรค์ทางศิลปะอันยอดเยี่ยมของเขา การสนับสนุนนี้ทำให้เลอแฟ็ฟวร์ได้รับทุนการศึกษาเพื่อย้ายไปยังปารีสในปี ค.ศ. 1852 ที่นั่น เขาได้เข้าศึกษาในสถาบันวิจิตรศิลป์แห่งชาติ (École des Beaux-Arts) อันทรงเกียรติ และศึกษาภายใต้การดูแลของเลออน คอญเญต์ ศิลปินแนวนีโอคลาสสิก การฝึกฝนอย่างเป็นทางการภายใต้การดูแลของคอญเญต์ได้ปลูกฝังให้เขามีความเคารพอย่างลึกซึ้งต่อองค์ประกอบภาพแบบคลาสสิกและทักษะการวาดเส้นที่แม่นยำ ซึ่งกลายเป็นรากฐานในอาชีพของเขา เขาเปิดตัวครั้งแรกที่ซาลอนในปี ค.ศ. 1855 ซึ่งเป็นสัญญาณการมาถึงของศิลปินหน้าใหม่ที่มีความสำคัญในวงการศิลปะของปารีส

ช่วงเวลาสำคัญในอาชีพช่วงแรกของเลอแฟ็ฟวร์คือการได้รับรางวัลกรังด์ปรีซ์เดอโรม (Prix de Rome) อันเป็นที่ปรารถนาในปี ค.ศ. 1861 ด้วยภาพวาดประวัติศาสตร์ของเขาเรื่อง *ความตายของพรีอัม* รางวัลอันทรงเกียรตินี้ได้ให้ทุนสนับสนุนการพำนักเป็นเวลาห้าปีที่สถาบันฝรั่งเศสในกรุงโรม (French Academy in Rome) ซึ่งตั้งอยู่ที่วิลล่าเมดิชิ ช่วงเวลานี้เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ เขาได้ทุ่มเทให้กับการศึกษาโบราณวัตถุของโรมันและผลงานของปรมาจารย์ยุคเรอเนซองส์ โดยเฉพาะอันเดรอา เดล ซาร์โต และในอิตาลีนี่เองที่เขาได้ฝึกฝนความสนใจในภาพเปลือยสตรี ซึ่งเป็นประเภทผลงานที่เขาจะประสบความสำเร็จสูงสุด ช่วงเวลาของเขาในกรุงโรมยังเป็นที่จดจำจากการสร้างมิตรภาพที่ยั่งยืนกับเพื่อนศิลปิน เช่น เลออน บอนนาต์ และกาโรลุส-ดูว์ร็อง อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาแห่งการเติบโตทางศิลปะนี้กลับถูกบดบังด้วยโศกนาฏกรรมส่วนตัว เนื่องจากการเสียชีวิตของบิดามารดาและน้องสาวคนหนึ่งทำให้เขาตกอยู่ในภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรง

เมื่อกลับมายังปารีสราวปี ค.ศ. 1867 เลอแฟ็ฟวร์ได้เปลี่ยนความโศกเศร้าให้เป็นความมุ่งมั่นทางศิลปะครั้งใหม่ การกลับมาของเขาเป็นไปอย่างรวดเร็วและประสบความสำเร็จอย่างงดงาม ผลงานที่เขาส่งเข้าประกวดในซาลอนปี ค.ศ. 1868 *ภาพเปลือยนอนตะแคง* ได้รับคำชมจากนักวิจารณ์ แต่ผลงานชิ้นเอกของเขาในปี ค.ศ. 1870 *ความจริง (La Vérité)* คือสิ่งที่ทำให้เขากลายเป็นดาวเด่น ภาพวาดที่แสดงภาพสตรีเปลือยกายถือลูกโลกที่ส่องสว่างอยู่เบื้องบน เป็นชัยชนะเชิงสัญลักษณ์ที่ดึงดูดทั้งนักวิจารณ์และสาธารณชน ผลงานชิ้นนี้ทำให้เขาได้รับเครื่องอิสริยาภรณ์เลฌียงดอเนอร์ในปีเดียวกัน และตอกย้ำชื่อเสียงของเขาในฐานะบุคคลสำคัญในวงการศิลปะแนววิชาการ ความสำเร็จนี้ได้กำหนดทิศทางของเขา และเขายังคงสร้างสรรค์ผลงานภาพเปลือยเชิงตำนานและสัญลักษณ์ที่ได้รับการยกย่อง รวมถึง *แมรี แม็กดาเลน* (1876), *แพนโดรา* (1877) และ *ไดอาน่าประหลาดใจ* (1879)

รูปแบบศิลปะของเลอแฟ็ฟวร์โดดเด่นด้วยการผสมผสานระหว่างความสมบูรณ์แบบทางเทคนิคและความงามในอุดมคติ เขามักถูกเปรียบเทียบกับศิลปินร่วมสมัยอย่างวิลเลียม-อะดอลฟ์ บูกโร แต่เขาสร้างความแตกต่างด้วยการใช้นางแบบที่หลากหลายกว่า ซึ่งทำให้ภาพบุคคลของเขามีความหลากหลายที่ละเอียดอ่อน แม้ว่าภาพเปลือยของเขาจะมีความเร้าอารมณ์ แต่ก็ยังคงอยู่ในขอบเขตของความเหมาะสมทางวิชาการ โดยแสดงภาพบุคคลที่ดูสงบนิ่งและเป็นอุดมคติจากตำนานหรือสัญลักษณ์ ซึ่งช่วยหลีกเลี่ยงข้อถกเถียงที่เกิดขึ้นกับภาพเปลือยแนวสัจนิยมของจิตรกรอย่างมาเนต์ นอกเหนือจากฉากในตำนานแล้ว เลอแฟ็ฟวร์ยังเป็นจิตรกรภาพบุคคลที่มีผลงานมากมายและเป็นที่ต้องการอย่างสูง ตลอดอาชีพของเขา เขาได้จัดแสดงภาพวาดบุคคล 72 ภาพที่ซาลอน ซึ่งทำให้เขามีรายได้อย่างสม่ำเสมอและมีลูกค้าเป็นผู้อุปถัมภ์ชนชั้นกลางที่ร่ำรวยและผู้มีชื่อเสียง

นอกเหนือจากผลงานบนผืนผ้าใบของตัวเองแล้ว เลอแฟ็ฟวร์ยังได้ทิ้งอิทธิพลที่ยั่งยืนในฐานะนักการศึกษาผู้ทรงอิทธิพล เริ่มตั้งแต่ปี ค.ศ. 1870 เขาได้เป็นศาสตราจารย์ที่สถาบันฌูเลียง (Académie Julian) ซึ่งเป็นโรงเรียนศิลปะเอกชนที่ก้าวหน้าและมีชื่อเสียงในการรับนักเรียนหญิงและนักเรียนต่างชาติเข้าศึกษาก่อนที่สถาบันวิจิตรศิลป์แห่งชาติอย่างเป็นทางการจะทำเช่นนั้น เขาเป็นที่รู้จักในฐานะอาจารย์ที่เห็นอกเห็นใจและทุ่มเทให้กับลูกศิษย์กว่า 1,500 คน ซึ่งรวมถึงบุคคลสำคัญในอนาคต เช่น แฟร์น็องด์ คน็อปฟ์, เฟลิกซ์ วาล็อตตง และเอ็ดมุนด์ ซี. ทาร์เบลล์ จิตรกรแนวอิมเพรสชันนิสม์ชาวอเมริกัน เขาเน้นย้ำถึงความสำคัญพื้นฐานของการวาดภาพจากแบบจริงอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ซึ่งเป็นหลักการสำคัญในการปฏิบัติงานของเขาและในประเพณีทางวิชาการ

อาชีพของเลอแฟ็ฟวร์ได้รับการประดับประดาด้วยรางวัลมากมาย เขาได้รับเหรียญรางวัลชั้นหนึ่งที่ซาลอนปี ค.ศ. 1878, เหรียญเกียรติยศในปี ค.ศ. 1886 และรางวัลกรังด์ปรีซ์ในงานนิทรรศการนานาชาติปี ค.ศ. 1889 ในปี ค.ศ. 1891 เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นสมาชิกของสถาบันแห่งฝรั่งเศสอันทรงเกียรติ และอาชีพของเขาก็ถึงจุดสูงสุดในปี ค.ศ. 1898 เมื่อเขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้บัญชาการเครื่องอิสริยาภรณ์เลฌียงดอเนอร์ จูลส์ เลอแฟ็ฟวร์เสียชีวิตในปารีสในปี ค.ศ. 1911 และถูกฝังที่สุสานมงมาทร์ หลุมศพของเขาได้รับการประดับด้วยภาพนูนต่ำของ *ความจริง* ผลงานชิ้นเอกของเขาอย่างเหมาะสม ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ที่ยั่งยืนของอุดมการณ์ทางศิลปะที่เขาอุทิศตนให้ตลอดชีวิต