Frederic Leighton

Frederic Leighton, 1. Baron Leighton (1830-1896), Viktorya dönemi sanatının dev bir figürüydü ve çağının klasik ve estetik ideallerini temsil eden ustaca tabloları ve heykelleriyle tanınıyordu. Yorkshire, Scarborough'da varlıklı bir doktor ailesinin çocuğu olarak dünyaya gelen Leighton, kozmopolit bir yetiştirilme tarzına sahipti. Annesinin sağlığı nedeniyle kısmen Avrupa'yı dolaşan ailesinin kapsamlı seyahatleri, onu genç yaştan itibaren çeşitli kültürlere ve sanatsal geleneklere maruz bıraktı. Fransızca, Almanca, İtalyanca ve İspanyolca dillerinde akıcı hale geldi. Resmi sanat eğitimi Floransa'da başladı ve Frankfurt'ta Nazaren ressam Edward von Steinle'nin yanında devam etti; Steinle, Leighton'ın titiz yaklaşımını ve idealist temalarını derinden etkiledi. Berlin, Münih ve Paris'teki ileri düzey çalışmaları ufkunu genişletti, ancak ailesi ancak sanatta seçkinliğe ulaşabilirse sanatı sürdürmesi gerektiğini şart koşmuştu.

Leighton'ın çıkışı 1855'te "Cimabue'nin Ünlü Madonnası Floransa Sokaklarında Törenle Taşınıyor" adlı eseriyle geldi. Londra Kraliyet Akademisi'nde sergilenen bu görkemli tarihi tablo, açılış gününde Kraliçe Victoria tarafından satın alınarak genç sanatçıyı şöhrete taşıdı. Bu ilk başarıya rağmen, kıta eğitimi başlangıçta onu İngiliz sanat ortamında biraz yabancı kıldı. 1859'da kalıcı olarak Londra'ya yerleşti ve yavaş yavaş sanat çevrelerine girdi. Erken dönem eserleri genellikle tarihi ve İncil'den anlatıları sergiliyordu; hassas çizimleri, zengin renkleri ve görkemli kompozisyon anlayışıyla karakterize ediliyordu ve bu unsurlar tarzının alametifarikası olarak kalacaktı.

1860'lar boyunca Leighton'ın tarzı gelişti ve anlatısal veya ahlaki kaygılardan ziyade güzelliği ve sanatsal duyarlılığı önceleyen Estetizm ilkelerini giderek daha fazla benimsedi. G.F. Watts gibi sanatçılarla birlikte Holland Park Çevresi'nin önde gelen isimlerinden biri oldu. Konuları sıklıkla Yunan mitolojisinden ve klasik antikiteden alınmıştı; "Alevli Haziran" ve "Hesperides Bahçesi" gibi ikonik eserlerde görüldüğü gibi. Bu tablolar, insan formunun şehvetli tasviri, parlak renkleri ve titizlikle işlenmiş kumaşlarıyla ünlüdür. Leighton portre ve manzara resminde de başarılıydı, ancak mitolojik sahneleri en ünlü katkıları olarak kaldı. Mısır, Orta Doğu ve Yunanistan'a yaptığı seyahatler görsel dağarcığını daha da zenginleştirdi ve eserlerine egzotik detaylar ve atmosferik etkiler kattı.

Resmin ötesinde, Leighton bir heykeltıraş olarak önemli bir etki yarattı. 1877 tarihli bronz eseri "Bir Atlet Pitonla Güreşiyor", İngiliz heykelini yeni bir dinamizm ve natüralizmle canlandırmayı amaçlayan Yeni Heykel hareketinin ufuk açıcı bir eseri olarak kabul edilir. Bu eser, anatomi ve hareket konusundaki derin anlayışını sergiliyordu. Leighton'ın sanata olan bağlılığı kamusal yaşamına da yansıdı. 1864'te Kraliyet Akademisi'nin Yardımcı Üyesi, 1868'de tam Akademisyen seçildi ve 1878'de ölümüne kadar sürdüreceği saygın Başkan oldu. Aynı yıl şövalye ilan edilen Leighton, hitabeti, idari becerisi ve Britanya'da sanatın statüsünü yükseltme çabalarıyla tanınan, son derece saygın bir figürdü.

Leighton'ın özel hayatı büyük ölçüde gizemli kaldı. Hiç evlenmedi ve son derece içine kapanıktı, bu da özellikle modeli Dorothy Dene ile olan kişisel ilişkileri hakkında spekülasyonlara yol açtı. Holland Park'ta, estetik ideallerinin bir kanıtı ve sanatsal toplum için bir merkez haline gelen Leighton House (şimdi bir müze) adlı görkemli bir ev ve stüdyo inşa etti. Sonraki eserleri genellikle ölüm temalarını araştırdı ve Michelangelo gibi ustalardan etkilenen bir derinliği yansıtıyordu. Muazzam katkılarının takdiri olarak 1886'da baronet yapıldı ve Ocak 1896'da anjinadan ölümünden sadece bir gün önce Stretton'lu Baron Leighton ilan edildi - bir soyluluk unvanı alan ilk İngiliz ressamdı, ancak tarihteki en kısa ömürlü olanıydı. Son sözleri olan "Akademi'ye sevgilerimle", yönettiği kuruma ömür boyu süren bağlılığının altını çiziyordu.

Frederic Leighton'ın mirası çok yönlüdür. Akademik tarzı modernizmin yükselişiyle gözden düşmüş olsa da, son yıllarda eserleri önemli ölçüde yeniden değerlendirilmiştir. Günümüzde teknik virtüözitesi, Estetik Hareket'teki merkezi rolü, klasik temaları canlandırması ve İngiliz heykeline katkılarıyla kutlanmaktadır. Genellikle ince bir erotizmle dolu erkek ve kadın figür tasvirleri izleyicileri büyülemeye devam etmektedir. Leighton, Viktorya dönemi akademik sanatının zirvesinin bir sembolü, güzellik arayışı zamanının kültürel manzarasına silinmez bir iz bırakan bir sanatçı olarak kalmaktadır.