Bức tranh đưa người xem vào một cảnh bình yên ở cảng Le Havre, nơi những làn sóng nhẹ nhàng của nước đang nhảy múa dưới bầu trời xanh dịu. Claude Monet khéo léo nắm bắt được bản chất của cuộc sống hàng hải, thể hiện một số con tàu neo đậu tại cảng. Phần trước được chiếm ưu thế bởi những con tàu lớn và hùng vĩ — ấn tượng về cấu trúc nhưng được vẽ với một nét bút biểu cảm truyền tải cả sự vững chắc và chuyển động. Sự tương tác của ánh sáng và bóng đổ phản chiếu trên mặt nước, tạo ra hiệu ứng lấp lánh hầu như gần như thôi miên; tựa như bức tranh đang sống, đang thở theo nhịp của thủy triều.

Bảng màu là sự kết hợp hài hòa của các tông màu xanh, được xen kẽ bằng các điểm nhấn ấm áp — những tông màu vàng lấp lánh qua những đám mây, gợi ý về cái ôm nhẹ nhàng của mặt trời. Bầu không khí rực rỡ và bình yên này gợi lên một cảm giác hoài cổ và khao khát. Hình bóng của phong cảnh thành phố xa xôi, với những ngọn đồi của nó, gợi ý về sự tiến bộ công nghiệp, trái ngược với sự thanh bình của cảnh vật tự nhiên. Khi chiêm ngưỡng tác phẩm nghệ thuật này, người xem được đưa vào một khoảnh khắc đông cứng trong thời gian, vang vọng giữa sự yên bình và sự hiện diện mạnh mẽ của thiên nhiên giữa những nỗ lực của con người.