美人鱼

《美人鱼》是英国画家约翰·威廉·沃特豪斯1900年创作的布面油画，是他献给伦敦皇家艺术学院的入院作品，至今仍为该院收藏。

沃特豪斯于1895年当选皇家艺术学院正式院士，按惯例，每位新院士都须向学院呈交一件代表作。他不久便开始画《美人鱼》，但据佳士得记载，此画直到1901年才完成，在此期间他似乎以1894年的《奥菲莉娅》暂代入院作品。早在1892年，他就为这一题材画过油画草图，又在更多油画草图和铅笔素描中尝试过不同的姿势。完成后的作品在1901年皇家艺术学院夏季展上展出。

皇家艺术学院认为，此画的灵感可能来自丁尼生1830年的诗作《美人鱼》，诗的开头问道：谁愿做一条美丽的人鱼，独自歌唱，梳理长发？画中一条年轻的美人鱼坐在僻静海湾的卵石滩上，正梳理着一缕长长的红发，双唇微启，银色的鱼尾蜷在身下。她身旁放着一只盛满珍珠的鲍鱼壳，有人相信珍珠是溺亡水手的泪水所化。传统上美人鱼就是以歌声引诱水手走向死亡的塞壬，但画中并没有水手，学院形容她虽是塞壬，却显得相当孤独。

画布尺寸为96.5×66.6厘米。安东尼·霍布森称它是沃特豪斯最细腻的构思之一，画家花了很长时间才臻于完善。大约同一时期，沃特豪斯又在《塞壬》中发展了同一主题，画中的人鱼对着一名遭遇海难的水手歌唱。