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塔中王子

艺术赏析
《塔中王子》是约翰·埃弗里特·米莱1878年的布面油画,同年在伯灵顿宫的皇家美术学院展览中展出,现藏萨里郡埃格姆的伦敦大学皇家霍洛威学院。
画的是爱德华四世的两个儿子——爱德华五世和他的弟弟约克公爵理查——他们于1483年在伦敦塔中失踪。父亲去世后,被指定为监护人的叔父理查宣布他们为私生子,自己加冕为理查三世;维多利亚时代的人相信是他下令杀害了两位王子。米莱大量借鉴了莎士比亚的《理查三世》,这一故事在整个19世纪都是热门题材,保罗·德拉罗什在1830年就画过《爱德华的孩子们》。
米莱描绘两个男孩临死前惶恐不安的时刻,他们孤零零地站在一段幽暗的楼梯脚下。两人身穿黑衣,哥哥手持帽子直视前方,弟弟紧贴着他,抓住他的肩膀和手。皇家霍洛威学院的解说指出,楼梯顶端的一道阴影暗示凶手正在走近。与米莱晚年的许多作品一样,此画以儿童为中心,有人认为它广受欢迎,反映了维多利亚社会日益重视保护儿童。
模特的身份众说纷纭。皇家霍洛威学院1890年的藏品目录称,他们是职业模特怀特小姐(后来的戴维斯夫人)的儿子,她曾为米莱1862年的《白色帽徽》当过模特;米莱之子约翰回忆说,米莱一见这两个男孩,就立即让他们扮演王子。另有说法称,较高的王子是后来的波特兰公爵夫人威妮弗雷德·达拉斯-约克,另一位是她的弟弟查理,米莱是看到他们在“活人画”表演中扮演这一场景后才提出为他们作画的。1881年托马斯·霍洛威为自己创办的学院买下此画,学院还藏有它的姊妹作《被囚于圣詹姆斯宫的伊丽莎白公主》。画布尺寸为147.2×91.4厘米。