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塔中王子

藝術鑑賞
《塔中王子》是約翰·埃弗里特·米雷1878年的布面油畫,同年在伯靈頓宮的皇家藝術學院展覽中展出,現藏薩里郡埃格姆的倫敦大學皇家霍洛威學院。
畫的是愛德華四世的兩個兒子——愛德華五世和他的弟弟約克公爵理查——他們於1483年在倫敦塔中失蹤。父親去世後,被指定為監護人的叔父理查宣布他們為私生子,自己加冕為理查三世;維多利亞時代的人相信是他下令殺害了兩位王子。米雷大量借鑑了莎士比亞的《理查三世》,這一故事在整個19世紀都是熱門題材,保羅·德拉羅什在1830年就畫過《愛德華的孩子們》。
米雷描繪兩個男孩臨死前惶恐不安的時刻,他們孤零零地站在一段幽暗的樓梯腳下。兩人身穿黑衣,哥哥手持帽子直視前方,弟弟緊貼著他,抓住他的肩膀和手。皇家霍洛威學院的解說指出,樓梯頂端的一道陰影暗示凶手正在走近。與米雷晚年的許多作品一樣,此畫以兒童為中心,有人認為它廣受歡迎,反映了維多利亞社會日益重視保護兒童。
模特的身分眾說紛紜。皇家霍洛威學院1890年的藏品目錄稱,他們是職業模特懷特小姐(後來的戴維斯夫人)的兒子,她曾為米雷1862年的《白色帽徽》當過模特;米雷之子約翰回憶說,米雷一見這兩個男孩,就立即讓他們扮演王子。另有說法稱,較高的王子是後來的波特蘭公爵夫人威妮弗雷德·達拉斯-約克,另一位是她的弟弟查理,米雷是看到他們在「活人畫」表演中扮演這一場景後才提出為他們作畫的。1881年湯瑪斯·霍洛威為自己創辦的學院買下此畫,學院還藏有它的姊妹作《被囚於聖詹姆斯宮的伊麗莎白公主》。畫布尺寸為147.2×91.4公分。