克洛德·莫內

奧斯卡-克勞德·莫內（Oscar-Claude Monet）於1840年11月14日出生於巴黎，1926年12月5日逝世於吉維尼，是藝術史上舉足輕重的人物，被譽為法國印象派繪畫的創始人。他是該運動哲學最忠實、最多產的實踐者，致力於在自然界面前表達個人感知，尤其體現在戶外風景畫（en plein air）的創作上。他對光影和色彩的革命性處理方式改變了藝術界，並催生了現代主義。莫內渴望記錄法國鄉村風光，這促使他採用多次描繪同一場景的創作方法，以捕捉光線和季節的變遷，其最著名的系列作品包括《乾草堆》、《盧昂大教堂》以及他在吉維尼花園創作的《睡蓮》。

莫內早年生活以五歲時從巴黎遷居至諾曼第地區的勒阿弗爾為標誌。他的父親是一名雜貨商，原希望他繼承家業，但在身為歌手的母親支持下，莫內的藝術天賦得以展現。他最初因木炭漫畫而在當地獲得認可。1856年，與風景畫家歐仁·布丹（Eugène Boudin）的關鍵性相遇，使他接觸到油畫顏料和戶外寫生的實踐。莫內形容這次經驗如同一次啟示，為他的藝術旅程指明了方向。1857年母親逝世後，他與姑母瑪麗-珍妮·勒卡德爾（Marie-Jeanne Lecadre）同住。1859年，他移居巴黎，進入瑞士學院（Académie Suisse）學習，並在此結識了卡米爾·畢沙羅（Camille Pissarro），而非選擇傳統的巴黎美術學院（École des Beaux-Arts）。

他的正規藝術教育因在阿爾及利亞服兵役（1861-1862年）而中斷，當地獨特的光線和色彩對他產生了深遠的影響。返回巴黎後，他在夏爾·格萊爾（Charles Gleyre）的畫室學習，並結識了皮耶-奧古斯特·雷諾瓦（Pierre-Auguste Renoir）、弗雷德里克·巴齊耶（Frédéric Bazille）和阿爾弗雷德·西斯萊（Alfred Sisley），他們後來成為印象派的核心成員。他們共同探索新的藝術手法，以破碎的色彩和快速的筆觸專注於光線的效果。莫內的畫作《印象·日出》（Impression, soleil levant）於1874年在第一屆印象派畫展上展出——該展覽由莫內及其同伴組織，作為官方沙龍展的替代方案——藝術評論家路易·樂華（Louis Leroy）因此創造了「印象派」一詞，起初帶有貶抑之意，但後來被藝術家們所接納。儘管受到評論界的敵視，這次展覽標誌著藝術史上的一個轉捩點。

在他的職業生涯中，莫內面臨著經濟困境，尤其是在與第一任妻子卡蜜兒·唐斯厄（Camille Doncieux）的早年生活中，他們育有兩個兒子，尚（Jean）和米歇爾（Michel）。普法戰爭迫使他前往倫敦避難（1870-71年），在那裡他接觸到約瑟夫·瑪羅德·威廉·透納（J.M.W. Turner）和約翰·康斯太勃（John Constable）的作品，進一步影響了他對光線的處理。也正是在倫敦，他結識了藝術經紀人保羅·杜蘭德-魯埃爾（Paul Durand-Ruel），後者成為他重要的支持者。卡蜜兒於1879年去世後，莫內最終與愛麗絲·奧什德（Alice Hoschedé）結婚。1883年，他遷居吉維尼，在那裡精心打造了一個水上花園，這個花園成為他生命最後三十年藝術創作的主要主題。他的系列畫作，如《乾草堆》（1890-91年）、《白楊樹》（1891年）和《盧昂大教堂》（1892-94年），在不同的大氣條件和一天中的不同時間探索了相同的主題，展現了他對光線短暫效果的深刻理解。

晚年，莫內罹患白內障，這極大地改變了他對色彩的感知。儘管如此，他仍著手創作了他不朽的《睡蓮》（Nymphéas）系列，其中一些作品被設計為巴黎橘園美術館（Musée de l'Orangerie）的大型裝飾畫。這些作品以其沉浸式的特質和近乎抽象的光影與倒影的描繪，被視為抽象藝術的先驅。莫內致力於捕捉他對自然的感官體驗、他創新的技法，以及他對光線短暫特質不懈的追求，鞏固了他作為一位革命性藝術家的地位。他的聲望在20世紀下半葉達到頂峰，其作品因其美麗和激進的視野而享譽全球，深刻影響了後世的藝術家。