Dette suggestive maleri trækker beskueren ind i en mørk, mystisk hule oplyst af et spektralt, flammende lys, der strømmer ned ad de klippefyldte vægge. Kompositionen er tæt og mystisk med et surrealistisk spil af lys og skygge, der skaber en næsten andenverdslig atmosfære. Til venstre lurer en mørk, truende slangelignende figur med gennemtrængende øjne, mens en gruppe sårbare, sammenflettede menneskefigurer til højre ser ud til at være i en tilstand af bøn eller nød, deres former smelter sammen med omgivelserne. Det dybblå vand står i skarp kontrast til de varme, flammende toner ovenfor og giver scenen en følelse af følelsesmæssig spænding og nært forestående fare.

Moreaus mesterlige brug af lag og rige teksturer inviterer til nøje betragning; penselstrøgene er udtryksfulde, men kontrollerede, og væver det fantastiske og det naturlige sammen med en drømmende flydendehed. Farvepaletten - domineret af mørkebrun, blå og indslag af orange og gult - forstærker værkets gådefulde stemning. Værket berører temaer om myte og transformation og vækker gamle fortællinger til live, hvor slanger symboliserer både visdom og fare. Den følelsesmæssige virkning er dyb og vækker følelser af ærefrygt, frygt og fascination, mens den tvetydige fortælling opfordrer fantasien til at udforske symbolske dybder og urgamle mysterier.