Forestil dig, at du står ved siden af en stille flod, den kolde luft inviterer til at få kuldegysninger, mens du ser på scenen foran dig. Værket trækker dig ind med sin skildring af is, der blidt bryder op på en stor vandflade, en delikat kakofoni af bløde farver og rolige teksturer. Forgrunden viser fragmenter af is, der svømmer langsomt, mens en sølvglans danser på vandets overflade og reflekterer den matte himmel over. Hvide skyer svæver over os og smelter sømløst sammen med de bløde nuancer af daggry eller skumring. På kysten står skelettræer som stilfærdige vogtere, deres nøgne grene peger mod himlen i bløde formationer; et hviskende liv i et landskab, der primært er præget af vinterens kulde. Du kan næsten høre stilheden, der kun afbrydes af den blide knagen af is i bevægelse.

Længere tilbage dukker en lille gruppe bygninger op fra tågen, deres tage dækket med sne og antyder varme indeni, trods den kulde, der omgiver dem. Monet's karakteristiske penselarbejde giver en følelse af hastværk; de hurtige penselstræk skaber et indtryk af bevægelse, idet de fanger det flygtige i øjeblikket. Farvepaletten her er sparsom men slående, domineret af bløde hvide, blå og jordfarver, hver nuance bidrager til en følelse af dyster skønhed. I dette landskab kan du føle en anelse nostalgi for vinterens stilhed, en påmindelse om verdens cykliske natur, men også en værdsættelse for den varme, der findes selv i den kolde omfavnelse af is og sne.