Λεβ Λαγκόριο

Ο Λεβ Φελίξοβιτς Λαγκόριο (1826-1905) αποτελεί μια εξέχουσα μορφή στο πάνθεον της ρωσικής τέχνης, διάσημος για τις αριστοτεχνικές θαλασσογραφίες και τα δραματικά ορεινά τοπία του. Γεννημένος στη Θεοδοσία της Κριμαίας, στην οικογένεια ενός Ναπολιτάνου υποπροξένου, ο Λαγκόριο βυθίστηκε σε ένα ναυτικό περιβάλλον από τις πρώτες του μέρες. Αυτή η παράκτια ανατροφή διαμόρφωσε βαθιά το καλλιτεχνικό του όραμα. Το τεράστιο ταλέντο του αναγνωρίστηκε νωρίς, οδηγώντας τον να γίνει ο πρώτος και πιο διακεκριμένος μαθητής του θρυλικού θαλασσογράφου Ιβάν Αϊβαζόφσκι μεταξύ 1839 και 1840. Ως βασικός εκπρόσωπος της Κιμμεριανής σχολής ζωγραφικής, το έργο του Λαγκόριο είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με το φως και την ατμόσφαιρα της Νότιας Κριμαίας, ένα θεμέλιο που τέθηκε υπό την επιδραστική καθοδήγηση του Αϊβαζόφσκι.

Με την υποστήριξη του Κυβερνήτη της Ταυρίδας, Αλεξάντερ Καζνατσέγιεφ, ο Λαγκόριο εγγράφηκε στην Αυτοκρατορική Ακαδημία Τεχνών στην Αγία Πετρούπολη το 1843. Κατά τα επόμενα επτά χρόνια, τελειοποίησε την τέχνη του υπό την καθοδήγηση διακεκριμένων καθηγητών όπως ο Μαξίμ Βορόμπιεφ, ο Αλεξάντερ Ζαουερβάιντ και ο Μπόγκνταν Βιλεβάλντε. Η ακαδημαϊκή του πορεία σημαδεύτηκε από την επιθυμία για άμεση εμπειρία· ανέλαβε ένα ταξίδι με τη στρατιωτική φρεγάτα «Η Απειλητική» το 1845 για να μελετήσει τη δομή των πολεμικών πλοίων και αργότερα έπλευσε με το δικό του σκάφος στον Κόλπο της Φινλανδίας. Αυτή η αφοσίωση κορυφώθηκε με την αποφοίτησή του το 1850 με ένα μεγάλο χρυσό μετάλλιο για τον πίνακά του «Θέα της Λάχτα», κερδίζοντας τον τίτλο του καλλιτέχνη 1ης τάξης και μια υποτροφία για περαιτέρω σπουδές στο εξωτερικό. Δύο χρόνια αργότερα, το 1852, έγινε επίσημα Ρώσος πολίτης.

Η επόμενη δεκαετία καθορίστηκε από εκτεταμένα ευρωπαϊκά ταξίδια, τα οποία διεύρυναν σημαντικά τους καλλιτεχνικούς του ορίζοντες. Ο Λαγκόριο επισκέφθηκε για πρώτη φορά το Παρίσι το 1853 πριν εγκατασταθεί στη Ρώμη, όπου παρέμεινε μέχρι το 1859. Αυτή η περίοδος εμβάπτισης στην ευρωπαϊκή τέχνη και πολιτισμό ήταν απίστευτα παραγωγική. Με την επιστροφή του στη Ρωσία το 1860, παρουσίασε μια συλλογή περίπου τριάντα πινάκων που δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο εξωτερικό. Η εξαιρετική ποιότητα αυτών των έργων, συμπεριλαμβανομένων των «Η Κρήνη του Αννίβα, στη Ρόκκα ντι Πάπα» και «Κάπο ντι Μόντε, στο Σορέντο», του χάρισε τον διάσημο τίτλο του καθηγητή τοπιογραφίας στην Ακαδημία Τεχνών, εδραιώνοντας τη φήμη του στο ρωσικό καλλιτεχνικό κατεστημένο.

Πέρα από τις χαρακτηριστικές θαλασσογραφίες του, τα βουνά του Καυκάσου έγιναν ένα πάθος ζωής και ένα κεντρικό θέμα στο έργο του Λαγκόριο. Ταξίδεψε για πρώτη φορά στην περιοχή το 1851 και επέστρεψε το 1861, δημιουργώντας μια σειρά από μεγαλοπρεπή τοπία που παρουσίασε στον Τσάρο Αλέξανδρο Β', ο οποίος του απένειμε το Τάγμα της Αγίας Άννας. Η σύνδεσή του με την περιοχή βαθύνθηκε όταν επέστρεψε το 1863-1864 ως μέλος της ακολουθίας του Μεγάλου Δούκα Μιχαήλ Νικολάγιεβιτς κατά τη διάρκεια του Πολέμου του Καυκάσου. Αυτές οι εμπειρίες του επέτρεψαν να αποτυπώσει όχι μόνο την υπέροχη ομορφιά των βουνών, αλλά και τα δραματικά ιστορικά γεγονότα που εκτυλίσσονταν μέσα σε αυτά, προσθέτοντας ένα στρώμα βαρύτητας στα τοπία του.

Το ύφος του Λαγκόριο τοποθετείται συχνά στην παράδοση της ρομαντικής τοπιογραφίας, ωστόσο διακρίνεται από μια μοναδική σύνθεση ποιητικού συναισθήματος και αυστηρής ακαδημαϊκής σύνθεσης. Αν και επηρεασμένος από τη δραματική χρήση του φωτός από τον Αϊβαζόφσκι, οι κριτικοί σημείωσαν ότι η προσέγγιση του Λαγκόριο ήταν πιο μεθοδική και βασισμένη στην έρευνα· δεν ζωγράφιζε «alla prima», αλλά κατασκεύαζε προσεκτικά τις συνθέσεις του. Ήταν ένας μάστορας του εκφραστικού χρώματος και της λεπτής απόδοσης του φωτός, δημιουργώντας υποβλητικές σκηνές που σφύζουν από ζωή, από τους ζωντανούς ουρανούς πάνω από την Αγία Πετρούπολη μέχρι τα γαλήνια νερά των ιταλικών ακτών. Στα τελευταία του χρόνια, αρχίζοντας από τη δεκαετία του 1880, εργάστηκε επίσης εκτενώς με την υδατογραφία, γινόμενος μέλος της Εταιρείας Ρώσων Υδατογράφων.

Στις τελευταίες του δεκαετίες, η θέση του Λαγκόριο ως κορυφαίου ιστορικού και τοπιογράφου εδραιώθηκε. Το 1885, του ανατέθηκε να τεκμηριώσει τον Ρωσοτουρκικό Πόλεμο του 1877-1878, επισκεπτόμενος πεδία μαχών σε όλη την Ευρώπη και την Ασία για να δημιουργήσει μια σειρά από αναμνηστικούς πίνακες. Διατηρούσε ένα εργαστήριο στο Σουντάκ, επιστρέφοντας κάθε καλοκαίρι για να σχεδιάσει τα τοπία της Κριμαίας που τον ενέπνευσαν αρχικά. Σε αναγνώριση της τεράστιας συμβολής του στη ρωσική τέχνη, ονομάστηκε επίτιμο μέλος της Ακαδημίας Τεχνών το 1900. Ο Λεβ Λαγκόριο απεβίωσε το 1905 στην Αγία Πετρούπολη και τάφηκε στο Νεκροταφείο Νοβοντέβιτσι, αφήνοντας πίσω του μια κληρονομιά δυνατών, υποβλητικών έργων που συνεχίζουν να γιορτάζονται σε μεγάλα ιδρύματα όπως η Πινακοθήκη Τρετιακόφ.