Lev Lagorio

Lev Feliksovich Lagorio (1826-1905) se erige como una figura prominente en el panteón del arte ruso, célebre por sus magistrales paisajes marinos y sus dramáticos paisajes de montaña. Nacido en Feodosia, Crimea, en el seno de la familia de un vicecónsul napolitano, Lagorio estuvo inmerso en un entorno marítimo desde sus primeros días. Esta crianza costera moldeó profundamente su visión artística. Su prodigioso talento fue reconocido tempranamente, lo que le llevó a convertirse en el primer y más distinguido alumno del legendario pintor de marinas Iván Aivazovski entre 1839 y 1840. Como representante clave de la escuela de pintura de Cimeria, la obra de Lagorio está intrínsecamente ligada a la luz y la atmósfera del sur de Crimea, una base sentada bajo la influyente tutela de Aivazovski.

Con el apoyo del gobernador de Táurida, Alexander Kaznacheyev, Lagorio ingresó en la Academia Imperial de las Artes en San Petersburgo en 1843. Durante los siguientes siete años, perfeccionó su oficio bajo la guía de estimados profesores como Maxim Vorobiev, Alexander Sauerweid y Bogdan Willewalde. Su trayectoria académica estuvo marcada por un deseo de experiencia de primera mano; emprendió un viaje en la fragata militar «La Amenazante» en 1845 para estudiar la estructura de los buques de guerra y más tarde navegó en su propio barco por el Golfo de Finlandia. Esta dedicación culminó en su graduación en 1850 con una gran medalla de oro por su pintura «Vista de Lakhta», obteniendo el título de artista de primera clase y una pensión para seguir estudiando en el extranjero. Dos años después, en 1852, se convirtió oficialmente en ciudadano ruso.

La década siguiente estuvo definida por extensos viajes por Europa, que ampliaron significativamente sus horizontes artísticos. Lagorio visitó primero París en 1853 antes de establecerse en Roma, donde permaneció hasta 1859. Este período de inmersión en el arte y la cultura europea fue increíblemente productivo. A su regreso a Rusia en 1860, presentó una colección de aproximadamente treinta pinturas creadas durante su estancia en el extranjero. La calidad excepcional de estas obras, incluyendo «La fuente de Aníbal, en Rocca di Papa» y «Capo di Monte, en Sorrento», le valió el prestigioso título de profesor de pintura de paisajes en la Academia de las Artes, consolidando su reputación dentro del establishment artístico ruso.

Más allá de sus característicos paisajes marinos, las montañas del Cáucaso se convirtieron en una pasión de por vida y un tema central en la obra de Lagorio. Viajó por primera vez a la región en 1851 y regresó en 1861, creando una serie de majestuosos paisajes que presentó al zar Alejandro II, quien le concedió la Orden de Santa Ana. Su conexión con la región se profundizó cuando regresó en 1863-1864 como parte del séquito del Gran Duque Miguel Nikoláyevich durante la Guerra del Cáucaso. Estas experiencias le permitieron capturar no solo la belleza sublime de las montañas, sino también los dramáticos acontecimientos históricos que se desarrollaban en ellas, añadiendo una capa de solemnidad a sus paisajes.

El estilo de Lagorio se sitúa a menudo dentro de la tradición de la pintura de paisajes romántica, pero se distingue por una síntesis única de emoción poética y rigurosa composición académica. Aunque influido por el uso dramático de la luz de Aivazovski, los críticos señalaron que el enfoque de Lagorio era más metódico y basado en la investigación; no pintaba «alla prima», sino que construía cuidadosamente sus composiciones. Era un maestro del color expresivo y la sutil interpretación de la luz, creando escenas evocadoras que brillan con vida, desde los vibrantes cielos sobre San Petersburgo hasta las serenas aguas de la costa italiana. En sus últimos años, a partir de la década de 1880, también trabajó extensamente con la acuarela, convirtiéndose en miembro de la Sociedad de Acuarelistas Rusos.

En sus últimas décadas, el estatus de Lagorio como pintor histórico y de paisajes de primer nivel se consolidó. En 1885, se le encargó documentar la Guerra Ruso-Turca de 1877-1878, visitando campos de batalla en Europa y Asia para crear una serie de pinturas conmemorativas. Mantuvo un taller en Sudak, regresando cada verano para esbozar los paisajes de Crimea que le inspiraron por primera vez. En reconocimiento a sus inmensas contribuciones al arte ruso, fue nombrado miembro honorario de la Academia de las Artes en 1900. Lev Lagorio falleció en 1905 en San Petersburgo y fue enterrado en el Cementerio Novodévichi, dejando un legado de obras poderosas y evocadoras que continúan siendo celebradas en importantes instituciones como la Galería Tretiakov.