Duelo a garrotazos

Duelo a garrotazos (Duelo a garrotazos o Riña a garrotazos) es una de las Pinturas negras que Francisco Goya pintó al óleo sobre los muros de su casa a las afueras de Madrid entre hacia 1820 y 1823; transferida a lienzo desde 1874, está en el Museo del Prado.

Goya compró la Quinta del Sordo junto al Manzanares en 1819. Esta escena estaba en la planta superior, en el muro izquierdo visto desde la puerta, compartiendo pared con Átropos (Las Parcas) con una ventana entre ellas. Goya no dio título a ninguno de los murales; los inventarios antiguos llaman a este Los forasteros o Vaqueros. El estudio técnico muestra que las Pinturas negras se aplicaron sobre escenas rurales anteriores con pequeñas figuras, y Goya reutilizó aquí el paisaje de una de ellas.

Dos hombres se enfrentan a corta distancia, blandiendo pesados garrotes, empujados al extremo izquierdo del lienzo, mientras suaves colinas ocres y rojizas y un cielo azul se abren a la derecha. El equilibrio descentrado rompe las reglas académicas, como en otras Pinturas negras, y la ejecución es rápida y de carga delgada. Escritores extranjeros del siglo XIX la tomaron por una costumbre rural española; Charles Yriarte la situó en Galicia. Los críticos españoles han preferido lecturas simbólicas: la discordia entre los hombres, la guerra civil o la lucha fratricida de liberales y absolutistas en los años del Trienio Liberal. Francisco Javier de Salas la vinculó a un emblema de Diego de Saavedra Fajardo basado en el mito de Cadmo, cuyos guerreros sembrados se mataban entre sí.

El famoso detalle de los dos hombres hundidos hasta las rodillas puede no ser de Goya. Nigel Glendinning en 1975 y Carlos Foradada en 2010 compararon el lienzo con fotografías tomadas por J. Laurent hacia 1873, antes de la transferencia, y sostuvieron que Goya había pintado a los luchadores de pie sobre terreno herboso; grandes zonas perdidas en el traslado fueron cubiertas por debajo de las rodillas. El barón Émile d'Erlanger, que encargó la transferencia, mostró los murales en París en 1878 y los donó al Estado español en 1881. El lienzo mide 125 × 261 cm.