Nenúfares

Este cuadro es uno de los Nenúfares (Nymphéas) de Claude Monet, una serie de unos 250 óleos del jardín acuático de su casa de Giverny que ocupó gran parte de los últimos treinta y un años de su vida. La versión que aquí se muestra está firmada y fechada en 1907 y la conserva el Museo Marmottan Monet de París (catálogo razonado W.1714).

Monet había empezado a pintar temas emparentados en series en 1889 con sus vistas del valle del Creuse; siguieron los almiares, la catedral de Ruan y los álamos, antes de que el estanque de los nenúfares se convirtiera en su motivo dominante. Desde finales de los años 1890 pintó una y otra vez el estanque que había trazado en Giverny, dejando que la superficie del agua llenara todo el lienzo y registrando los reflejos del cielo y del sauce a distintas horas. Muchos de los lienzos tardíos fueron pintados mientras sufría cataratas.

Monet concibió la serie también a escala monumental: el Estado francés construyó dos salas ovales en el Museo de la Orangerie para los ocho grandes murales de nenúfares que donó a la nación, abiertas al público el 16 de mayo de 1927, meses después de su muerte. El Museo Marmottan Monet recibió los lienzos que quedaron en su estudio de Giverny por el legado de su hijo Michel en 1966, y muestra el proceso detrás de las obras acabadas.

Los Nenúfares cuelgan hoy en el Metropolitan Museum of Art, el Museum of Modern Art, la Tate, el Museo de Orsay, el Art Institute of Chicago y muchas otras colecciones; sesenta se reunieron para una exposición de 1999 en la Orangerie. En subasta batieron récords: Le Bassin aux Nymphéas se vendió en Christie's Londres en 2008 por casi 41 millones de libras.