El suicidio de Dorothy Hale

El suicidio de Dorothy Hale (The Suicide of Dorothy Hale) es una pintura al óleo sobre masonita de la artista mexicana Frida Kahlo, terminada en 1939, que mide 60,4 por 48,6 cm en su marco pintado, conservada en el Phoenix Art Museum.

Dorothy Hale era una socialité estadounidense y aspirante a actriz que, en la madrugada del 21 de octubre de 1938, se arrojó desde la ventana de su apartamento en Hampshire House, en Central Park South, Nueva York. Su íntima amiga Clare Boothe Luce, admiradora de Kahlo, encargó a la pintora un recuerdo — un retrato conmemorativo — por 400 dólares, esperando un memorial convencional e idealizado de su amiga común.

Lo que Kahlo entregó en agosto de 1939, después de que el cuadro se hubiera mostrado en París ese marzo, fue en cambio una narrativa gráfica a la manera de un retablo mexicano: Hale aparece una vez cayendo a través de las nubes bajo la torre, y de nuevo yaciendo muerta sobre el pavimento con el vestido de terciopelo negro que llevaba esa noche, aún luciendo el corsage de pequeñas rosas amarillas que le había dado el escultor Isamu Noguchi. Una banda de inscripción a lo largo de la parte inferior registra el lugar, la fecha y la hora de la muerte, y originalmente nombraba a Luce como quien encargó la obra. Luce quedó tan impactada por el cuadro que casi se desmaya y consideró destruirlo; en su lugar hizo que Noguchi borrara su propio nombre de la leyenda y dejó el lienzo embalado con el editor de Vanity Fair Frank Crowninshield.

Los herederos de Crowninshield devolvieron la pintura a Luce décadas después, y ella la donó anónimamente al Phoenix Art Museum, que conserva la propiedad. El museo informa que es la obra más solicitada en préstamo de toda su colección.