Recepción del Gran Condé en Versalles

Recepción del Gran Condé en Versalles, catalogada por el museo como Réception du Grand Condé par Louis XIV (Versailles, 1674), es una pintura al óleo sobre lienzo de Jean-Léon Gérôme, fechada en 1878 y en el Musée d'Orsay de París desde 2004 (RF 2004 15).

La escena se sitúa en 1674 en la gran Escalier des Ambassadeurs de Versalles. Luis XIV espera en lo alto de la escalera para dar la bienvenida a Luis II de Borbón, príncipe de Condé, recién llegado de su victoria sobre Guillermo de Orange en Seneffe. El gesto ponía fin a casi quince años de desgracia impuesta al primo del rey por encabezar la Fronda contra el poder real. Condé, lastrado por la gota, sube los escalones con el sombrero en la mano entre filas de guardias y banderas capturadas. El artículo de la Wikipedia francesa lee el cuadro como una comedia del poder construida sobre la tardía sumisión del príncipe, parte del giro de Gérôme hacia las «pequeñas» anécdotas de la historia.

El lienzo mide solo 96,5 × 139,7 cm, pero Gérôme volcó en él su pasión por la reconstrucción histórica. Consultó grabados de Versalles y retratos de los implicados, y recreó la escalera, demolida más de un siglo antes. El Orsay señala el punto de vista bajo y la X descentrada formada por los dos tramos de la escalera, y el modo en que el mármol frío cobra vida con los colores de trajes y banderas.

Gérôme esperaba vender el cuadro al duque de Aumale, que entonces acondicionaba Chantilly, el antiguo castillo de la familia Condé, pero el trato fracasó. William Henry Vanderbilt lo compró en 1878, y fue prestado al Metropolitan Museum de Nueva York de 1886 a 1903 mientras los grabados difundían su fama en Francia. Tras la Segunda Guerra Mundial cayó en un relativo olvido. El Musée d'Orsay lo compró en Sotheby's Nueva York en 2004 por $1,296,000, incorporando su primera pintura de historia de Gérôme.