Barcos de vapor en el puerto de Ruan

Barcos de vapor en el puerto de Ruan es un óleo sobre lienzo pintado en 1896 por el impresionista francés Camille Pissarro, firmado y fechado «C. Pissarro. 96» abajo a la derecha; está en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York (registro 58.133).

Pissarro (1830–1903), nacido en la isla caribeña de Saint Thomas, regresó a Ruan el 20 de enero de 1896 para su segunda estancia prolongada en la ciudad portuaria normanda, ya entusiasmado, como escribió, con los hermosos motivos de los muelles, que harían cuadros famosos. Tomó una habitación en el Hôtel de Paris con vista a uno de los muelles, y este lienzo es una de las varias vistas del concurrido puerto que pintó desde su ventana. El catálogo del Met de 1967 lo sitúa en un grupo de cuadros de Ruan de 1896 en los que estudió un mismo motivo bajo condiciones cambiantes de tiempo y luz; la escena del puente Mañana, día nublado, Ruan, también en el Met, es similar en planteamiento.

El lienzo es pequeño, de 45,7 por 54,6 cm. Visto desde arriba, un vapor de dos mástiles yace junto al muelle adoquinado de la derecha, casi engullido por su propio humo blanco, con gabarras y grúas poblando el primer plano y un remolcador cruzando el río gris. En la orilla opuesta se alzan los muelles y almacenes del barrio obrero de Saint-Sever, difuminándose en una ladera brumosa bajo un cielo pálido y muy trabajado.

El cuadro estuvo con el marchante Georges Petit en París hasta 1933, cuando se vendió en el Hôtel Drouot. Más tarde perteneció a Alphonse Bellier, y pasó en 1951 por el marchante neoyorquino Sam Salz a Arthur J. Neumark, quien lo donó al Met en 1958 conservando el usufructo hasta su muerte en 1966. Es el n.º 1123 del catálogo razonado de Pissarro de 2005 y se mostró en la exposición de 2010 A City for Impressionism: Monet, Pissarro, and Gauguin in Rouen.