Primavera

Primavera, también llamada La lectora, es una pintura al óleo sobre lienzo de Claude Monet de 1872 que muestra a una joven leyendo a la sombra de un jardín; pertenece al Museo Walters de Arte de Baltimore (número de inventario 37.11).

Monet regresó a Francia en 1871 tras pasar los años de la guerra franco-prusiana en Inglaterra y los Países Bajos, y a finales de ese mismo año se instaló con su familia en Argenteuil, una localidad del Sena al noroeste de París con enlace ferroviario a la capital. Pintó este lienzo en su jardín de allí la primavera siguiente. La modelo suele identificarse con su esposa, Camille Doncieux, que posó para muchos de sus cuadros de figuras de los años 1860 y 1870, aunque la Wikipedia francesa señala que la identificación no está documentada. A principios de los años 1870, Monet pintaba a menudo su jardín con Camille y su hijo Jean.

El lienzo mide 50 por 65.5 cm. Según el Walters, a Monet le importaba menos el parecido que el modo en que toques de color separados, sin mezclar, podían sugerir la luz del sol filtrándose entre las hojas. El rostro y las manos están tratados con ligereza, mientras que el vestido y la hierba del primer plano cargan con las manchas dispersas de luz. Al reseñar la exposición de 1876, Émile Zola destacó un retrato de una mujer de blanco sentada a la sombra del follaje, cuyo vestido estaba salpicado de puntos de luz como grandes gotas.

El cuadro figuró en la segunda exposición impresionista de la galería Durand-Ruel en 1876 bajo el título más genérico de Mujer leyendo, y de nuevo en la exposición Monet-Rodin de la Galerie Georges Petit en 1889. Su propiedad temprana no está del todo clara: pasó por las manos del marchante Paul Durand-Ruel y del coleccionista Ernest Hoschedé, y perteneció a Mary Cassatt en 1889. Henry Walters la compró en 1903, con George A. Lucas como agente, y llegó al museo con su legado en 1931.